De Angelis d'Ossat. — Colonie d' Aspidiscus cristatus. 277 



marck (1816) ne se forma pas une idée précise du coralliaire, car il le mit 

 dans le genre Cycloliles ; et cela fut répété par Defrance (1818), Lamouroux 

 (1824). Blainville (1830) en fit un coralliaire composé et il le mit près du 

 genre Hydnophora. Milne-Edwards et Haime (1849-57) considérèrent le genre 

 Aspidiscus comme une sous-famille des Astrœinœ , sect. meandroides, près 

 des genres Scapophyllia, Colpophyllia et Tridacophyllia. De Fromentel 

 (1858-61 ; 1862) lui assigne une proposition analogue. 



Selon ce qui est à ma connaissance, l'espèce a été trouvée jusqu'à présent 

 dans les localités suivantes : 



Suffetula, dans le royaume de Tunis (Peyssonel) ; 



Monts d'Aurès, Algérie (Milne-Edwards et Haime) ; 



Ghettaban, prov. de Gonstantine (Grès vert et craie chloritée) (Coquand) ; 



Batna, Algérie (de Fromentel). 



Toutes ces localités appartiennent chronologiquement au système créta- 

 cique, selon l'opinion des auteurs précités. 



A l'égard de la symétrie du polypier, Milne-Edwards et Haime ont 

 observé que les collines « semblent s'être multipliées par cycles, de même 

 que des cloisons. » De Fromentel, de son côté, dit : « Parmi ces collines, 

 on en remarque une ou deux plus fortes que les autres, qui atteignent le 

 centre de la surface calicinale, les autres collines, plus petites vont rayon- 

 nant et en s'éloignant de ce centre, suivant l'époque de leur apparition, les 

 plus jeunes étant par conséquent les plus courtes et les plus éloignées du 

 bord... » 



Quenstedt, après une brève description de cette espèce, a dit que l'échan- 

 tillon <( ist fast vollstândig simmetrisch gebaut, in dem der Hauptkamm aie 

 ein Gebirgsriicken quer durchricht, woran sich dann die Nebenâste mit 

 geringer Unsimmelrie anlagern. » 



Bernard dit en parlant des collines et des vallées d'Aspidiscus, qu'elles 

 « sont disposées sans ordre sur un disque bombé. » 



Ce que nous avons dit fait voir que quelques auteurs n'admettent pas la 

 symétrie des collines d 'Aspidiscus tandis qu'il y en a d'autres qui jugent 

 cette symétrie presque égale à celle des cloisons d'un individu. Mais Lacaze- 

 Duthiers a démontré la fausseté des lois que Milne-Edwards et Haime for- 

 mulèrent à l'égard de l'apparition des cloisons, lois qui furent admises plus 

 tard par beaucoup d'autres. 



Les résultats très intéressants que Lacaze-Duthiers (1) a déduits de ses 

 études sur l'apparition des tentacules et sur la formation du squelette, sont 

 bien connus. 11 démontra que la symétrie bi-latérale dans les organes règne 

 même dans la classe précitée, et que l'apparence de la symétrie rayonnée 

 doit être attribuée à des modifications ultérieures ; cette observation doit 

 s'étendre peut-être même aux parties solides et notamment aux cloisons. 

 De tout cela on déduit que les différentes grandeurs des cloisons n'indiquent 

 pas leurs apparitions successives, mais qu'elles sont dues au travail de 

 régularisation qui suit l'apparition des cloisons. 



Parmi les échantillons figurés de VA. cristatus, il y en a très peu qui 

 présentent une symétrie bien évidente. La figure o de la planche 114 (de 

 Fromentel, op. cit.) nous offre une symétrie notable, que j'ai représentée 

 dans la fig. % où les lignes noires désignent les sommets des collines. Au 

 premier coup cl'œil, il semble appartenir à la classe des Exacoralla, — 

 selon les idées qui dominent encore, — tandis que sa plus grande colline 



(1) Lacaze-Duthiers. Développement des Coraïliaires, Arch. Zool. expér. et gêner , 

 1872-73. — Histoire naturelle du Corail, 1864, Paris. 



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