P Section neuvième. 



(les perles * ; le corail rouge est un article de 



commerce très-ânrportaiit , sur-tout dans les Indes 



orientales. 



Différentes espèces de coquillages ont cours , 

 chez quelques peuples sauvages , au lieu de petite 

 monnoie, ou comme elles sont, ou coupées en 

 morceaux. C'esj de pareils fragmens de coquil- 

 lages de différentes couleurs , que les iroquois 

 et les autres indiens du nord de l'Amérique , font 

 leur wampum , qui leur sert de titres et d'an- 

 nales **. Beaucoup de sauvages se servent de 

 conques et de coquillages , en guise de tasses , de 

 cuillers , etc. Les insulaires de la mer du Sud en 

 font leurs jolis, hameçons, et toutes sortes d'outils 

 nécessaires à leur pêche (g 118). Les peuples du 

 nord-ouest de l'Amérique aiment leurs harpons 

 de coquilles aiguisées et pointues, 



* t Sur-tout le mytilus margaritifer et le mya margariti* 

 fera $ les perles sont ordinairement dans l'animal même ; 

 mais: quelquefois aussi elles sont attachées intérieurement 

 à la coquille. On ne connaît pas encore la manière véri- 

 table dont elles se forment. On pêche les plus belles , 

 comme l'on sait , dans le golfe Persique et près de l'île 

 de Ceylan. Les perles des Indes occidentales et de Cali? 

 fornie sont beaucoup moins belles. Celles d'Qtahiti , et 

 celles des fleuves d'Allemagne ? ont encore moins de ya-- 

 leur. 



** Voyez l'Histoire des missionnaires dajns le nord. d$ 

 l'Amérique 7 par Loskiel , page 34 > etc. 



