Des plantes. 109 



la moelle ; mais cette partie de l'arbre diminue 

 ordinairement de quantité avec l'âge , et finit 

 par disparoître. 



§ ^ 



Dans les arbres et les arbustes , là où le bois 

 touche extérieurement à l'écorce* l'endurcisse- 

 ment ou la lignification des vaisseaux séveux 

 du livret qui sont hors de service , produit tous 

 les ans une ou proprement deux nouvelles cou- 

 ches : ce sont ces couches que l'on nomme au- 

 bier , et Ton peut estimer à-peu-près l'âge de 

 l'arbre par le nombre de ces couches concen- 

 triques. 



La tige se divise ordinairement en branches, 

 et celles-ci en branches plus petites , sur les- 

 quelles enfin sont placées les feuilles. Ces der- 

 niers organes sont composés des mêmes parties 

 que la racine et la tige ; on y peut également 

 distinguer Pépiderme , l'écorce ^ la substance li- 

 gneuse, et un tissu cellulaire moelleux i qui se 

 trouve au milieu de la feuille , entre le réseau li- 

 gneux. Ce réseau ( ordinairement double) est 

 revêtu des deux côtés de la feuille d'une peau 

 particulière , nommée cuticule , différente de Vé- 

 piderme proprement dit , qui revêt les feuilles 



