Des minéraux en général. i53 

 l'autre par des nuances presque insensibles. Dans 

 la gradation de ces transitions , il est vrai , les ex- 

 trêmes se distinguent d'une manière assez frap- 

 pante , mais entre les intermédiaires , sur-tout dans 

 les fossiles isolés , il est impossible de tirer des li- 

 gnes de démarcation aussi précises qu'entre les 

 corps organisés. C'est sur-tout dans les métaux 

 minéralisés, ainsi que dans beaucoup d'espèces 

 de roches mélangées , que l'on trouve beaucoup 

 de ces fossiles intermédiaires qui font la transition 

 de l'un à l'autre, 



En second lieu, la décomposition et la disso- 

 lution de beaucoup de fossiles déjà formés, mul- 

 tiplie ces transitions. Il est, par exemple, des roches 

 et des mines qui se décomposent peu-à-peu , les 

 unes par la perte de leur eau de cristallisation, et 

 les autres par l'action des acides. C'est de cette 

 manière que le feldspath se change en terre à por- 

 celaine 1 , et la pyrite cuivreuse en ocre noire de 

 cuivre, 



§ 238. 



D'après ce que je viens d'exposer, on sentira 

 la nécessité d'allier, pour connoître les minéraux > 

 la détermination précise de leurs caractères ex- 

 térieurs avec l'examen de leurs parties constituan- 

 tes, par le moyen de l'analyse chimique. 



