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SECTION QUINZIÈME, 



Des métaux i 



g 254. 



J'ai déjà dit plus haut, que dans le fond les 

 métaux appartiennent aux substances combus- 

 tibles ; mais iis différent extrêmement par les 

 propriétés suivantes, et des fossiles dont j'ai parlé 

 dans la section précédente , et de tous ceux des 

 deux autres classes. 



Les métaux sont les corps les plus pesans dans 

 la nature, et parmi les fossiles ils sont les plus 

 opaques ; ils ont tous ce que l'on nomme l'éclat 

 métallique, et beaucoup ont aussi une triple sorté 

 de ductilité ; c'est-à-dire , ils sont premièrement 

 flexibles (le plomb et l'éîain) ; secondement, ils 

 sont malléables y ils se. laissent étendre sous le 

 marteau en petites feuilles minces (For et l'ar- 

 gent particulièrement ) ; et en troisième lieu , ils 

 sont tenaces ; c'est-à-dire , d'après leur différente 

 ténacité , ils se laissent tirer plus ou moins en fils, 

 et des fils de même force, mais de différens mé- 

 taux , peuvent porter des poids plus ou moins 



ai. 



