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è, parimenti a quella della aldeide formica, effimera, cioè reagisce coi ma- 

 teriali contenuti nel succo cellulare e mentre si forma scompare. Anche qui 

 manca ogui conferma sperimentale, che tale sostanza non venne mai afferrata, 

 nè alcun prodotto da essa generato fu riscontrato finora presente nelle piante; 

 se ciò fosse, si comprende, dovrebbero contemporaneamente aumentare nei 

 tessuti l'azoto ammidico e l'entità quantitativa riducente dei tessuti. 



11 Bach (') conferma ed estende l'ipotesi dei sullodati autori preoc- 

 cupandosi in primo luogo di sapere se sono i nitrati od il loro acido nitrico 

 che vengono ridotti nelle foglie delle piante, e mentre Berthelot e André (*) 

 ritengono che la riduzione dei nitrati avverrebbe nelle foglie per opera del- 

 l'aldeide formica e di altre aldeidi o chetoni del succo cellulare, il Bach 

 ammette che tale riduzione sia riservata all'aldeide formica unicamente, che 

 con i nitrati darebbe idrossilammina; questa, unita alla formaldeide ecce- 

 dente, darebbe formaldossima, che finirebbe per dare formiamide, la sostanza 

 con la quale le piante formerebbero le loro sostanze proteiche. 



Se reazioni di laboratorio hanno dato ragione al Bach, come egli afferma, 

 nelle piante non venne riscontrata ed isolata finora alcuna delle sostanze 

 di cui esso parla. 



Siamo dunque puramente nel campo delle congetture, spesso discordi, 

 per tutto ciò che riguarda l' importantissimo argomento, cui è legato uno dei 

 più salienti fatti fisiologici della vita vegetale e che ha riflessi di pari va- 

 lore per l'economia mondiale, non sappiamo cioè con precisione ove in realtà 

 abbia sede la riduzione dei nitrati nelle piante [che, secondo Godlewski ( 3 ) 

 dalle sue esperienze sul frumento, potrebbe operarsi tanto allo scuro quanto 

 alla luce], quali siano le sostanze riduttrici dei nitrati nell'organismo ve- 

 getale, se siano cioè gli ordinari riduttori o speciali sostanze probabilmente 

 vive, e non abbiamo alcun fatto chimico che ci dimostri quali siano il primo 

 o i primi prodotti organici azotati che dai nitrati derivano. 



Secondo lo Schimper l'assimilazione dei nitrati avviene nelle foglie 

 per l'azione della clorofilla e della luce e nelle foglie si adunano molti 

 nitrati. Tale constatazione avevano già fatto anche Berthelot e André ( 5 ) 

 che trovavano diffusissimi i nitrati nelle piante. 



Perchè la presenza di quantità relativamente ingenti di nitrati in un 

 determinato organo di una pianta non significa certo che in quel punto que- 

 ste sostauze siano di preferenza utilizzate anziché altrove, come taluni mo- 

 strano di ritenere, mentre probabilmente non si tratta che di depositi tem- 



(•) Ginevra, 1896. 



( 2 ) Comptes rendus, 1884, tome 93, pag. 591. 



( 3 ) Anzeiger der Akademie der Wissenschaften in Krakan, mars 1817, pp. 104-121. 

 (*) Botan. Zeit, 1888. 



( 6 ) Annalés de physique et de chemie, 6 ème sèsie, toni' Villi 



