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dente, all'azione della luce polarizzata, in modo che uno dei cristalli sia col 

 suo asse perpendicolare al piano di polarizzazione, non si osserva sulle prime 

 nessuna differenza nè modificazione ; entrambi i cristalli permangono intatti 

 e trasparenti. Insistendo nel far agire la luce, dopo un tempo che varia, 

 nelle nostre condizioni d'esperienza, da un'ora e 3 / A a tre ore, a seconda 

 delle dimensioni dei cristalli, si osserva, in quel cristallo che si trova con 

 la direzione del suo asse perpendicolare al piano di polarizzazione, il distacco 

 violento di una sua parte e spesso con proiezione a distanza. Talvolta si 

 osservano soltanto delle segmentazioni trasversali che appaiono però sempre 

 prima e più numerose nel cristallo predetto. 



Sopra sette esperienze, per ben sei volte saltava per primo il cristallo 

 nella posizione descritta ('). Insistendo nell'illuminazione, tutto il cristallo 

 vieD distrutto per ripetute segmentazioni, e finalmente compaiono i noduli 

 cristallini del dimero. A questi fatti si può, a mio parere, dare la seguente 

 interpretazione: sul principio si formano delle soluzioni solide del dimero 

 nel monomero; queste sono instabili a tal segno che si forma uno stato di 

 tensione nel cristallo così da farlo, per così dire, esplodere. Che fin dal prin- 

 cipio la luce trasformi parzialmente il monomero nel dimero, sebbene ciò 

 non si renda visibile, è dimostrato dal fatto cho il punto di fusione dei 

 cristalli apparentemente inalterati andava diminuendo man mano che si pro- 

 lungava l'azione della luce; dal p. f. iniziale, di 208°, si scendeva a 204°, 

 e, dopo prolungata illuminazione, a 196° e 193°; proseguendo, avveniva la 

 scomposizione. Per avere un'idea approssimativa della concentrazione alla 

 quale si può arrivare senza che tale scomposizione avvenga, ho determinato 

 il p. f. di miscele dei due corpi, preparate per pesata, e ne dedussi che i 

 cristalli, i quali dopo illuminazione fondevano a 193°, potevano contenere 

 dal 16 al 20 % del dimero; quelli semplicemente segmentati fondevano 

 da 204° a 196° e potevano contenere dal 2 al 15°/°- Se si aggiunga che 

 i cristalli, inizialmente gialli, tendono sempre più a divenire incolori, appa- 

 rirà evidente l'analogia esteriore del comportamento dell'acido cinnamiliden- 

 malonico e dei corpi fototropi. 



Sugli argomenti portati dal Weigert in appoggio alla sua tesi, si può 

 osservare quanto segue: 1°) L'identità degli spettrogrammi ottenuti coi raggi X 

 sulle sostanze fototrope prima e dopo illuminazione, sembra contraddire 

 l'ipotesi dello spostamento di gruppi atomici; tale identità si spiegherebbe 

 piuttosto invocando o uno spostamento di legami senza movimento di gruppi, 

 o lo spostamento di qualche atomo d'idrogeno, che non sembra facile distin- 

 guere per la sua piccolezza. 2°) Che nei cristalli impiegati dal Weigert la 

 legge fotochimica dell'assorbimento non sia valida, è cosa per la quale non 



(*) Collocando il cristallo a 45° dal piano di polarizzazione, il comportamento era 

 il medesimo, sebbene la distinzione fosse un po' meno netta. 



