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Dell'ottobre 1918, a concretarne i particolari. La bilancia adoperata è una 

 Kueprecht in ottime condizioni, con una lunghezza di giogo di '20 crn., della 

 portata di circa 1 kgr. Le masse m ed m', scelte, sono due sfere di piombo 

 del diametro di 60 mm., con un foro diametrale di 5 min. di diametro, de- 

 stinato a ricevere un cilindro di ottone per la sospensione delle sfere ai 

 bracci della bilancia. Esse, come mi sono assicurato con la misura della 

 loro densità, non hanno falle interiori. La quantità di mercurio, di cui posso 

 disporre per la detta esperienza, è di circa 115 kgr.; di essi, 104 sono de- 

 stinati a fluire in un apposito vaso cilindrico di legno, a pareti robuste, 

 nel cui centro si trova l'involucro sferico racchiudente la sfera di piombo m\ 

 questa è sospesa alla bilancia mediante un sottil filo di ottone, protetto da 

 un tubo di vetro. 



Tale è, in linea assai sommaria, la disposizione da me adottata. In una 

 prima forma la realizzai nel dicembre 1918 ; ma successivamente dovetti 

 perfezionarla, tanto che i primi esperimenti, che sembrarono darmi risultati 

 positivi, non furono ottenuti che qualche mese dopo. Un perfezionamento 

 assolutamente necessario, e sulla cui utilità non insisterei mai abbastanza, 

 è stato quello di togliere completamente l'aria a contatto col giogo della 

 bilancia e con le sfere m ed m' ; della opportunità di tale artificio (che come, 

 si comprende, rende assai più complicata tutta la disposizione) mi accorsi 

 subito dopo i primi tentativi di osservazione del fenomeno. Infatti, non appena 

 ebbi montato l'apparecchio per la prima volta, quando cioè non avevo ancora 

 praticato il vuoto intorno all'equipaggio mobile, mi accorsi che l'affluire od 

 il defluire del mercurio intorno ad w, faceva subire alla posizione di equi- 

 librio della bilancia, spostamenti assolutamente irregolari, tanto per gran- 

 dezza, quanto per segno. Dopo qualche tentativo riconobbi che il fatto era do- 

 vuto a squilibri di temperatura fra il mercurio e la sfera m. È bene di 

 rendersi preciso conto di una perturbazione di tale genere. 



Supponiamo che il mercurio, lasciato per un tempo sufficiente intorno 

 ad m, abbia finito per assumere esattamente la temperatura di questa sfera; 

 e ciò a traverso l'involucro di protezione di m. e l'aria contenutavi. Si pro- 

 ceda ora all'allontanamento del mercurio, costringendolo a passare a traverso 

 tubi ed a recarsi in serbatoi di temperatura, che difficilmente sarà uguale 

 a quella della sfera m ; questa operazione può assai facilmente indurre nel 

 mercurio variazioni di temperatura, anche dell'ordine di qualche decimo di 

 grado. Quando il mercurio, in una fase successiva, sarà ritornato intorno 

 alla sfera, esso potrà trasmettere quelle variazioni all'aria circondante questa; 

 da ciò ne conseguono variazioni nella spinta idrostatica, non compensate, 

 in generale, da un fenomeno analogo sulla sfera m\ che è necessariamente 

 lontana dal mercurio. Essendo di cm. 3 il ràggio della sfera m, la misura 

 di quella variazione, per 1° centigrado e nelle condizioni ordinarie di pres- 



