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tina buccia sottile, facilmente distaccabile dal nucleo e molto limonitica. 

 Nelle più piccole tale superficie sferoidale è sostituita dall'insieme di 12 

 facce pentagonali che limitano i singoli pseudocristalli. Questi sono addos- 

 sati fittamente gli uni contro gli altri, senza che a ciò contribuisca la pre- 

 senza di un cemento qualsiasi, dimodoché gli aggregati si sgretolano facil- 

 mente con la semplice pressione delle dita. Nei campioni formati da indi- 

 vidui cementati, il cemento è pure magnesiaco. 



Come ho detto, solo negli individui più piccoli è visibile l'abito penta- 

 gonododecaedrico. Tali morfoliti misurano al massimo 5 mm. di diametro. 

 Le facce pentagonali sono tutte leggermente concave nella loro parte centrale. 

 Gli angoli, misurati con il goniometro di applicazione, corrispondono a quelli 

 -del pentagonododecaedro (210) e, cioè, si aggirano intorno ai 55° per gli 

 angoli (210): (210) e sono di circa 66° per quelli di (210) con (120). 



Il colore di queste morfoliti è bianco gialliccio, generalmente più chiaro 

 nella parte centrale. Sono qualche volta presenti piccole macchie limonitiche 

 e dendriti di manganese. La superficie del minerale, anche ad occhio nudo, 

 appare scabra, e questa scabrosità è dovuta a terminazioni cristalline rom- 

 boedriche, meglio visibili con un debole ingrandimento, terminazioni che cor- 

 rispondono a singoli distaili prismatici da cui è costituita la parte periferica 

 delle morfoliti. Questa struttura è resa evidente immergendo e togliendo 

 rapidamente i pseudocristalli in una soluzione colorante, quindi spezzandoli 

 per osservarne l'interno. Si vede allora che le singole morfoliti sodo costituite 

 da una buccia periferica il cui spessore varia da l / s mm. ad un millimetro 

 ■o poco più. e che, più permeabile in causa della sua struttura, rimane tinta 

 dal liquido e da un nucleo che conserva il colore primitivo. La zona peri- 

 ferica è formata dall'insieme di prismetti, o meglio di aghi a contorno in- 

 deciso, disposti radialmente rispetto all'intera morfolite, ed è nettamente se- 

 parata dal nucleo. Gli aghi, osservati alla luce polarizzata, mostrano estin- 

 zione parallela al loro allungamento e forte birifrangenza. Nella parte costi- 

 tuente il nucleo, il minerale ha struttura minutamente granosa e cristallina. 

 I singoli grani, osservati al microscopio, non mostrano regolare contorno ed 

 alla luce polarizzata presentano caratteri identici a quelli del minerale che 

 costituisce la buccia. I saggi chimici dimostrano che sia questa, sia il nu- 

 -cleo, sono essenzialmente costituiti da carbonato di magnesio. Però, mentre 

 nel nucleo non si hanno che traccie di ferro, nella buccia la quantità di 

 -questo elemento è più ragguardevole. Solo un'analisi quantitativa potrebbe 

 decidere se si tratti soltanto di impurità o piuttosto di miscela isomorfa del 

 carbonato di ferro con quello di magnesio: nel qual caso ciò potrebbe forse, 

 in parte, spiegare la differenza di struttura che si osserva nel nucleo e nella 

 corteccia che lo avvolge. 



Non so se simili morfoliti di magnesite siano stati altrove trovati, ma 

 molta analogia mi sembra presentino con dei noduli di aragonite descritti 



