— 64 — 



dat de plant op hare vrucht suiker afscheidde , waardoor de 

 mieren werden aangelokt en wanneer tevens bewezen kon 

 worden, dat die suiker-afscheiding geen andere beteekenis had, 

 dan om als lokmiddel te dienen voor mieren. 



Dergelijke verhoudingen bestaan nu werkelijk in de natuur 

 en met het laatste voorbeeld voor oogen , kunnen wij ons op 

 de volgende wijze eene voorstelling maken van haar ontstaan 

 en hare ontwikkeling. Het is bekend, dat nimmer twee 

 individuen volmaakt en in alle opzichten aan elkander gelijk 

 zijn en dat nimmer zelfs de zaailingen van dezelfde vrucht 

 geheel met elkander overeenstemmen, dat elk organisme aan 

 variatie onderhevig is, en dat die variaties de meeste kans 

 hebben om erfelijk te worden, die in een of ander opzicht 

 voordeelig zijn voor de plant. Op deze natuurwetten, die 

 der variatie en erfelijkheid, berust, gelijk men weet, de gansche 

 ontwikkeling der georganiseerde natuur. 



Wanneer men mag aann'^men, dat nimmer twee individuen 

 volmaakt op elkander gelijken, dan mag men ook verder gaan 

 en aannemen, dat van het eene individu nimmer een enkel 

 orgaan gelijk is aan het overeenkomstige orgaan van 't andere. 

 Die afwijkingen van den ouderlijken vorm zijn in den regel 

 zoo gering, dat zij aan onze waarneming ontgaan, maar 

 wanneer eene dergelijke onbeduidende variatie van eenig be- 

 lang is voor het organisme, dan wordt die afwijking door de 

 natuurkeus langzamerhand en meer en meer tot ontwikkeling 

 gebracht. 



Wij kunnen ons nu wel voorstellen hoe het mogelijk zou 

 kunnen zijn, dat dergelijke planten, die thans reeds veel- 

 vuldig door mieren worden bezocht en voordeel hiefuit trek- 

 ken als Myrmecodia, cacao of zuurzak ter eeniger tijd eigen- 

 schappen verkrijgen, waardoor zij mieren tot zich lokken geheel 

 afgescheiden van de al of niet aanwezigheid van blad- 

 luizen. 



Stellen wij ons voor, dat er onder de nakomelingen van 

 een cacao-boom eenige worden aangetroffen, waarbij nu en 

 dan uit het weefsel der vruchtschaal een kleine droppel 



