— 141 — 



geen bewijs voor de stelling, dat de Azteca's den boom 

 beschermen tegen een ruwen aanvaller. Het laat zich toch 

 denken, dat het hare bedoeling is hare eigene kolonie in 

 bescherming te nemen tegen dreigend gevaar. 



Wanneer evenwel eenmaal is uitgemaakt, dat de boom 

 inderdaad eene dergelijke bescherming hoog noodig heeft en 

 tevens kan worden aangetoond, dat de Azteca's de vijanden 

 van den boom weten af te houden, dan komen wij bij de be- 

 oordeeling dezer zaak een heel eind verder. 



iS'u leert de vergelijking van Imbauba's, die door mieren 

 worden bewoond met dezulke, die om eene of andere reden 

 onbewoond zijn gebleven , dat de laatste geregeld door de 

 bladsnijdsters zoo totaal worden verwoest, dat er van de groote 

 bladeren nagenoeg niets dan de middennerven gespaard blijven, 

 terwijl de boomen, die Azteca's herbergen, verschoond blijven. 



Schimper zegt zelfs, dat hij nimmer een intacten Cecropia 

 adenopus heeft gezien, die vrij was van mieren, terwijl hij 

 nooit een bewoond exemplaar had waargenomen, dat ook maar 

 de geringste sporen vertoonde van door bladsnijdende mieren 

 te zijn aangetast. 



Hieruit volgt derhalve, dat de bladsnijdende mieren eene 

 zekere voorliefde aan den dag leggen voor de bladeren van den 

 Imbauba, maar ook tevens, dat de gehuisveste Azteca's de 

 boomen op werkdadige wijze tegen de bladsnijdsters verdedigen. 



De reeds boven vermelde dunne pleh gelegen in een kuiltje, 

 dat gemakkelijk in 't oog valt, is zeker wel het allermerk- 

 waardigste, wat er bij den boom valt op te merken. Bij onder- 

 zoek van het weefsel waaruit deze plek bestaat, leert men, dat 

 juist alleen op dit punt alle weefselelementen, die het doorboren 

 zouden kunnen beletten of bemoeilijken als vaatbundels, vezels, 

 steenharde cellen etc. totaal worden gemist. Het weefsel, daar 

 ter plaatse, bestaat bijna uitsluitend uit dunwandige parenchym 

 cellen, en bovendien is de stengelwand op die plek nog op- 

 vallend veel dunner dan ergens elders. 



Dit punt is van groote beteekenis. Dat de stengelleden hol 

 zijn heeft niets te maken met eene aanpassing aan mieren ; het 



