Er i^alt nauwlijks aan tc twijtGleii, dat deze suikerafschei- 

 ding ten doel heeft om mieren te lokken ter bescherming der 

 bladeren, zoolang deze nog jong zijn. Het verdrogen en af- 

 vallen der toppen, nadat het blad eene lederachtige consis- 

 tentie heeft gekregen, wijst hier duidelijk op. 



Welke vijanden het echter zijn, die de jonge bladeren der 

 Smilax, Combretum en Poivrea beschadigen, is mij onbekend 

 gebleven. Herhaaldelijk heb ik de jonge bladeren van takken, 

 die op den grond lagen van hunne nectartoppen beroofd, zon- 

 der dat het mij gelukt is, hieromtrent zekerheid te krijgen. 



Meermalen vond ik de bladeren eenige weken later bescha- 

 digd terug, doch deze beschadiging vond ik niet altijd alleen 

 aan die bladeren, wier toppen waren afgesneden, maar ook aan 

 andere, die nog altijd door mieren werden bezocht. 



Op dit verschijnsel kom ik zoo aanstonds nog terug ; eerst 

 wcnschte ik nog even de aandacht te vestigen op eene andere 

 eigenaardigheid, die bij Sinilax valt optemerken. 



De bladsteel van Smilax is van onderen min of meer ge- 

 vleugeld. Deze vleugels hebben bij sommige soorten o. a. bij 

 Smilax ovallfol'ta buitengewone dimensies aangenomen en doen 

 zich daardoor voor als tamelijk groote, den stengel omvattende 

 scheeden, wier randen naar binnen zijn geslagen, gelijk in de 

 teekening hierachter is aangegeven, waar deze scheeden door 

 de letter b. worden aangewezen. Deze bladscheeden zijn ook 

 de mierennesten en het moet gezegd worden, dat zij zich daar- 

 toe uitnemend leenen. In den regel vindt men, wanneer de 

 mieren daarin haar nest hebben gemaakt, de boven openingen 

 gesloten door eene, door de bewoonsters zelve gemaakte papier- 

 achtige stof. Oorspronkelijk dienden de blad vleugels in het ge- 

 slacht Smilax evenals bij andere planten om de jonge blad- 

 organen in den knop te beschermen tegen uitdroging en andere 

 nadeelige invloeden van buiten. 



Wanneer zij nu bij deze myrmecophile soorten langzamerhand 

 dien aanzienlijken omvang en doelmatigen vorm hebben gekregen, 

 dan mag deze vergrooting en vormverandering veilig in verband 

 worden gebracht met het feit, dat deze planten door mieren 



