~ 736 — 



geplant. Behalve een paar Papllionaceën^ die tot veevoer 

 dienen moeten, worden nog bovendien verbouwd, kleine hoeveel- 

 heden Spaansche peper, tomaten en een paar Cimirhitaceën. 

 Bijna het gcheele jaar door vindt men tomaten en nu eens 

 deze dan weer gene komkommerachtige plant en ook nagenoeg in 

 elke maand worden deze, die een voornaam bestanddeel van 

 het voedsel der Hindoes uitmaken, gezaaid en geoogst. Hooge 

 producties maakt men in West-Bengalen zelden, nu eens is het 

 gebrek aan regen, dan weer zijn het, zooals twee jaren geleden, 

 hevige en langdurige overstroomingen van den Ganges, die den 

 oogst doen mislukken; van 1870 — 1886 is er dan ook vijf keer 

 hongersnood geweest, wier leniging het Engelsche gou- 

 vernement millioenen gekost heeft aan voedsel en zaaizaad, 

 dat het uit Birma importeerde. 



Geheel anders is het landbouwbedrijf in Oost-Bengalen; het 

 lage land wordt door een aantal grootere en kleinere riviertakken 

 en waterleidingen doorsneden, die door hunne overstroomingen 

 langzamerhand hunne oevers hebben opgehoogd en zoodoende 

 een aantal meer of minder hooge ruggen hebben gevormd. 

 Deze ruggen zijn natuurlijk de woonplaatsen der bevolking 

 geworden, daar het lagere gedeelte gedurende den geheelen 

 regenmoesson en nog lang daarna nagenoeg geheel blank staat 

 en alleen voor padiecultuur gebruikt wordt ; slechts zelden ziet 

 men een weinig sesam. 



Verreweg het grootste gedeelte der oppervlakte wordt door 

 deze lage gronden ingenomen ; het terrein langs de rivieren 

 en om de dorpen, dat eenigszins hooger gelegen is, maakt nog 

 geen twintig procent van het geheel uit. Juist deze gronden 

 evenwel zijn het meest geschikt voor de cultuur van een groot 

 aantal gewassen en worden door de bevolking op hoogen 

 prijs gesteld. 



We zagen zooeven, dat ruim 80 °/o van het land alleen te 

 gebruiken is voor de cultuur van padie. Evenals op Java 

 worden hier honderden variëteiten onderscheiden. Een gedeelte 

 van deze wordt op hoogere gronden verbouwd, zoodat de cultuur 

 bijna geheel van de regens afhankelijk is, en hierdoor alleen 



