si seccarono con ingiallimento delle foglie. L'azione del salicilato di metile 

 sarebbe stata probabilmente più efficace se la sua solubilità fosse maggiore 

 e però converrà riprendere questi studi impiegando eteri composti più so- 



Fuori di programma stanno, per così dire, le prore che abbiamo fatto 

 con alcune sostanze della serie urica e cianica; la comparazione degli effetti 

 prodotti da queste sostanze poteva interessare da un altro punto di vista. 

 Abbiamo esaminato la resistenza delle piantine di fagioli rispetto all'urea, 

 CO(NH 2 ) 2 , ed alla guanidina, CNH(NH 2 ) 2 , alla cianamide, CN.NHj, ed 

 al cianato potassico, CN . OK, che rispettivamente si corrispondono e finalmente 

 al cianuro potassico, CNK. II risultato è stato questo: che la cianamide si 

 mostrò la più velenosa fra le tre prime sostanze; venne poi la guanidina, 

 mentre che coli' urea si ebbe uno sviluppo straordinariamente rigoglioso. Il 

 cianato ed il cianuro, entrambi anch'essi venefici, determinarono uno svi- 

 luppo assai ritardato. È rimarchevole la differenza fra l'azione dell'urea e 

 quella della guanidina dovuta, come apparirebbe, alla sostituzione dell' im- 

 mino all'ossigeno; ciò che starebbe in accordo colla forte tossicità della ciana- 

 mide che può essere considerata, nella sua forma tautomera, come la car- 

 bodiimide: 



Dalle esperienze descritte risulta dunque che la nostra supposizione 

 espressa in seguito alle prove fatte l'anno scorso con la xantina e la tri- 

 metilxantina (caffeina), riguardo alla probabile influenza dei metili è stata 

 largamente e pienamente confermata; crediamo si possa ora affermare con 

 certezza che i metili, lungi dall'avere un'influenza protettrice sui gruppi 

 reattivi quali gli ossidrili e i gruppi amminici ed imminici, esaltano l'azione 

 delle sostanze fondamentali che li contengono. Ma non sono soltanto i gruppi 

 metilici che modificano l'azione dei composti organici sulle piantine di fa- 

 gioli; anche gli altri radicali hanno il loro significato: cioè il gruppo pro- 

 pileo nella conina, l'acetile nell'acetilpiperidina, nella diacetilmorfina e nel- 

 l'acetanilide ed il radicale dell'acido piperinico nella piperina. 



Davanti a questo quadro si è portati a credere che le piante partendo 

 dai composti più semplici fondamentali li adornino, per così dire, chimica- 

 mente di gruppi alchilici o acidi e di catene laterali, per adattarli a spe- 

 ciali funzioni. 



In occasione di un'esperienza di scuola diretta a dimostrare la scom- 

 parsa dell'amido dalle foglie durante la notte, abbiamo eseguito la nota 

 prova anche con foglie di piantine che avevano subito il trattamento con 

 la teobroromina dapprima, e poi con alcune delle altre sostanze da noi stu- 



rbili. 



C 



NH 2 







