•es. le righe lucide negli spettri delle variabili a lungo periodo, le prime 

 binarie spettroscopiche, le nebule garose e le stelle così dette « nuove». 



L'opera più insigne uscita sotto l'impulso di Pickering è il Catalogo 

 che classifica gli spettri di circa 200000 stelle, tutto il cielo preso in esame 

 a Cambridge Mass. e ad Arequipa. L'applicazione dei diversi processi di 

 ricerche, processi fotografici e spettro-fotografici, permise la scoperta di sopra 

 3400 variabili su le 5000 circa che si conoscono. 



Destano meraviglia ed ammirazione i tesori in fotografia stellare rac- 

 colti in lastre e depositati ordinatamente come i libri d'una biblioteca, così 

 che se avvenga, come è occorso di già molte volte di consultare oggi il cielo 

 di ieri, l'Osservatorio di Cambridge Mass. è quello che dà e darà risposte 

 e scioglierà problemi. 



Quando Eros fu trovato fotograficamente da Witt a Berlino nel 1898, 

 le lastre dell'Harvard College Observatory ce lo indicarono e nell'opposizione 

 del 1890 e meglio ancora in quella del 1894, l'astro essendo allora vicinissimo 

 alla terra; se bruscamente appare una stella « nuova » se ne può trovar tracce 

 o cavar concili usioni dall'esame fotografico nella teca di Cambridge Mass. 



La magnifica produzione in astro-tìsica e fotografia celeste mette quasi 

 in seconda linea l'attività dell'Osservatorio in astronomia di posizione, benché 

 è doveroso far cenno della riduzione a catalogo delle vecchie zone di Harvard 

 College e dei due cataloghi stellari di zone, una boreale, l'altra australe, 

 secondo il ben noto programma della Società astronomica tedesca. 



Un personale numerosissimo, non solo maschile, ma anche femminile, 

 fu iniziato a misure e a consultazioni nel laboratorio fotografico, nonehò a 

 riduzioni di grandi serie d'osservazioni aerologiche, perchè anche per ricerche 

 meteorologiche trovò Pickering munifiche offerte. Il far concorrere al lavoro 

 scientifico tanta gioventù è fra i titoli caratteristici d'uno spirito nobilmente 

 democratico e veramente innamorato della scienza. 



Le personali sue qualità, il sapere e i grandi mezzi di cui disponeva 

 gli crearono una grande popolarità, lo posero in relazione eon tutti gli Osser- 

 vatori della terra, gli procurarono alte onorificenze accademiche e gli permi- 

 sero una munificente diffusione di notizie per mezzo di bollettini, di circolari 

 e di telegrammi, oltre l'invio dei celebri Annali a tutti gli Istituti scien- 

 tifici della terra. 



Era Pickering uno spirito geniale, che conservava un'anima giovane anche 

 iiì vecchia età; amava conoscere i colleghi, e quattro volte venne in Europa: 

 la prima nel 1870 nell'occasione dell'eclisse totale del 22 dicembre, l'ultima 

 quando recossi a Bonn alla Confeienza solare un anno prima della terribile 

 guerra. 



Diee una sua biografa, Annie Cannon, che quest'insigne astro fisico 

 s'entusiasmava per la musica. Nell'armonia del cosmos è facile intendere il 

 vincolo di Euterpe eon Urania. 



