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più erroneo del ritenere che, come il periodo dei IO mesi si trova in realtà 

 allungato in uno di 14, così anche il periodo della nutazione diurna dell'asse 

 d' inerzia nello spazio, che alla migrazione del polo rotatorio sullo sferoide 

 dà luogo, e che imprescindibilmente risulta dal ben cognito rapporto dei 

 momenti principali d'inerzia, possa esser in pratica diverso da quello che 

 lé leggi della Meccanica stabiliscono f l ). 



Abbiamo accennato a questo errore, per la ragione che anch'esso vien 

 commesso dal nostro a. ed anzi sotto tal forma che arriva all'assurdo. Se, 

 com'egli crede, la nutazione diurna influisce in misura sensibile sulle decli- 

 nazioni stellari, le 4 stelle di Pino Torinese non potranno presentare i mas- 

 simi ed i minimi polodici della latitudine nelle stesse epoche. Supponendo 

 p. es. che in una certa epoca la latitudine stia realmente passando per un 

 massimo, e resti quindi costante per parecchi giorni, essa sembrerà, tuttavia, 

 in crescenza o in decrescenza, secondo che misurata con una stella che si 

 trovi al massimo oppure al minimo di nutazione diurna in <? ; di guisa che 

 il massimo apparente di latitudine sarà nel primo caso ritardato, e nel se- 

 condo anticipato. Ora accade all'a. che esaminando le epoche dei massimi 

 e dei minimi in parola per le sue quattro stelle, egli non trovi traccia di 

 codesta disparità, chè anzi le dette stelle gli dànno i massimi ed i minimi 

 di latitudine esattamente negli stessi giorni. Ciò è semplice conseguenza della 

 nullità della nutazione diurna dell'asse di rotazione, laddove l'a. che del- 

 l'asse di rotazione si è scordato, crede di poterne inferire che l'effetto della 

 nutazione diurna dell'asse d'inerzia sia. per ciascuna stella, invariabile da 



( : ) Se la nutazione diurna dell'asse d'inerzia si compie in 24 11 — n, dove n è inteso 

 in minuti, è facile vedere che la nutazione euleriana dura 1440/k — l giorni siderali. 

 L'errore notato nel testo sta nel pensare che il periodo dei 433 giorni di Chandler possa 

 provenire da ciò che nella espressione precedente si debba porre w = 3.3 ossia che la 

 nutazione diurna duri 23 h 56 m ,7 anziché 23 h 55 m ,3. Poiché la Meccanica insegna anche 

 che n = 1440(C— A)/C, con C ed A denotando i momenti principali d'inerzia, polare ed 

 equatoriale, e d'altra parte.il rapporto (C — A)/C risulta dai minuti sviluppi di Oppolzer 

 sulla precessione (Bahnbestimmung 2 A ufi. p. 182) dover esser =0,00326, con non più 

 di 4 o 5 unità d'incertezza nell'ultima cifra. Il valore di n non può quindi differir granché 

 dai 4 ra ,7, in accordo col perodo euleriano dei 305 giorni. È essenziale capir bene che il 

 periodo dei 10 mesi seguita sempre a sussistere nelle declinazioni stellari, e quindi anche 

 nelle latitudini, ossia che la scoperta di Chandler consistette in sostanza \\e\V aggiungere 

 al periodo di 10 mesi un altro di 14. E se questo secondo soltanto riesce a manifestarsi, 

 si è perchè l'amplitudine del primo (che equivale in maximo all'amplitudine della nutazione 

 diurna dell'asse rotatorio nello spazio) è evanescente (0"0008). In altre parole, la polodia 

 celeste, toltine i ben cogniti moti per precessione e nutazione ordinaria, si riduce ad un 

 semplice punto, e la polodia terrestre, risultante dai lavori internazionali sulle latitudini, 

 è issolutamente reale, ossia le variazioni di latitudine che servono a disegnarla nascono 

 da veri spostamenti del polo sopra lo sferoide, e non già, come taluno sogna, parte da 

 tali spostamenti e parte da variazioni periodiche delle declinazioni stellari. 



