« Studiando questo quarto stato della materia, ci sembra di avere final- 

 mente a nostra disposizione e sotto il nostro controllo le ultime particelle 

 che, con buon diritto, consideriamo costituire la base tisica dell'universo. 

 xVbbiamo veduto che per certe proprietà la materia raggiante ha consistenza 

 reale come questa tavola, mentre per altre proprietà essa assume quasi il 

 carattere di energia raggiante. Abbiamo positivamente toccato la zona grigia 

 ove pare che materia e forza si t'ondano insieme, l'oscuro reame fra il noto 

 e l'ignoto che ha ognora esercitato su di me una singolare seduzione. M'ar- 

 rischio a pensare che i massimi problemi del futuro troveranno la loro solu- 

 zione in questa zona grigia e persino più oltre; qui, a parer mio, giacciono 

 le ultime realtà, sottili, significative, mirifiche». 



Bisogna convenire dunque che lo spirito di Crookes ha veduto giusto 

 nella parte dell'universo invisibile che siamo giunti a scandagliare sperimen- 

 talmente; ma d'altro lato bisogna confessare, egregi Colleghi, che l'Accademia 

 dei Lincei è stata troppo severa verso di lui che ha ceduto alla seduzione 

 avventurandosi oltre il confine di quel tale reame, là dove il cuore s'insinua 

 a collaborare col cervello; mentre qui, dove il pensiero ha da agire in 

 assoluta indipendenza dal sentimento, si sono avuti molti scrupoli prima di 

 accoglierlo. 



Crookes, nato nel 1832, aveva da lungo tempo occupati i più alti uffici 

 nelle istituzioni scientifiche della sua grande nazione, eia già carico di premi 

 e di onori, aveva fama mondiale; eppure non fu eletto Linceo che il 17 set- 

 tembre 1908, cioè dopo raggiunto il nostro limite cattedratico di età. 



Ma chi fra noi può dire con piena sicurezza che il suo spirito profetico 

 non aleggi entro queste mura? 



Per tale dubbio, vi prego, cari Colleglli, d' indulgere se faccio l'augurio 

 che nel corso dei secoli futuri la nostra Accademia, sapientemente evoluta, 

 si aduni un dì in questa sua fastosa sede, allora con munificente piaticità 

 rinuovellata, e che sor^a un socio nazionale della categoria di scienze tele- 

 patiche, il quale asserisca o neghi con perfetta evidenza e>sere stato vera- 

 mente impossibile nell'ora presente all'alto spirito di S'ir William Crookes 

 di conferire con i sublimi geni dell'umanità e forse anche d'incontrarsi nel- 

 l'immensità dello spazio con qualche ciurmatore famoso. 



11 Presidente ItòiTr dà comunicazione di una lettera del Socio straniero 

 Washington che ringrazia, per la sua elezione e si scusa di non aver 

 potuto intervenire alla seduta. 11 Presidente aggiunge che hanno inoltre 

 ringraziato l'Accademia per la loro recente elezione, i Soci nazionali: Al- 

 m ansi, Corbino, Issel, Pascal. Silvestrì ; i Corrispondenti : Dal Piaz, 

 Fano Gino. Pellizzari; e i Soci stranieri: Marchal. Massart e Shaw. 



