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Le ricerche sulle esalazioni vulcaniche ed iu particolare sui fenomeni 

 fumarolici rappresentano la parte più importante della vulcanologia, ma 

 occorre che esse siano condotte sul terreno con quella pazienza ed assiduità 

 che si tiene nei laboratori scientifici. La scoperta di un minerale non prima 

 rincontrato fra i prodotti dell'attività vulcanica ha limitata importanza mi- 

 neralogica; ma essa diventa di alto interesse vulcanologico quando se ne 

 possono seguire la genesi e tutti i fenomeni tisici e chimici che l'accompa- 

 gnano. Pertanto è importante il fatto riscontrato che dalla fumarola ad afti- 

 talite dell'Etna, ora descritta, esalava dell'acido solforico con tracce di acido 

 cloridrico: ciò potrebbe indurre ad ammettere l'ipotesi che in una prima 

 fase la fumarola abbia esalato cloruri alcalini ed in seguito, quando la tem- 

 peratura si abbassò al di sotto di 500°. sia incominciata la produzione del- 

 l'acido solforico, che determinò la trasformazione dei cloruri in solfati con 

 produzione di acido cloridrico. 



Questa, ripeto, è una ipotesi che io avrei potuto sostenere se avessi 

 avuto la fortuna di compiere in precedenza quelle ricerche che solo mi fu 

 possibile di fare più tardi nella fumarola. Comunque credo che si possa rite- 

 nere che l'aftitalite in istudio sia di formazione epigenetica. L'ipotesi dello 

 Scacchi che, cioè « l 'acido solforico riduca in solfati i cloruri di potassio 

 e di sodio, che si trovano allo stato aeriforme è la più attendibile, 

 aggiungo però, a completamento di essa, che non potendo ammettere in una 

 fumarola a cloruri alcalini la presenza dell' H 2 S0 4 . giacché questo acido inco- 

 mincia a formarsi sotto i 500°. cioè quando i cloruri non sono più allo stato 

 volatile, sono indotto a pensare, finche non si avranno prove contrarie, che 

 correnti di cloruri alcalini volatili provenienti da fenditure, ove la lava è 

 rodente, raggiungano la zona a temperatura più bassa ove si trova l'acido 

 solforico, determinando la nota reazione. 



( l ) A. Scacchi. Noti mineralogiche. Atti F. Acc. Scienze Fis. e Mat., voi. V, n. 3, 

 pag 36. 1870. 



E. M. 



