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diminuzione progressiva notevolissima. È da considerarsi pure che essendo a 

 queste popolazioni aggiunto un maggior cespite di guadagno, cominciarono 

 a nutrirsi ancora in modo migliore di prima e con alimenti più sostanziosi 

 e più sani ». 



Insomma il dott. Francalanci in base a ricerche storiche, a dati 

 raccolti dai colleghi e a sue proprie osservazioni, è convinto che se non 

 esistessero più le risaie e si abbandonasse a sè il padule, la malaria tor- 

 nerebbe grave. 



I proprietari fanno inoltre osservare che i terreni coltivati a risaia sono 

 paludosi, in gran parte sommersi e che la coltura del riso ha fugata la 

 malaria, probabilmente anche perchè per la coltivazione del riso si immet- 

 tono ovunque nei paduli quasi perennemente ed in grande abbondanza acque 

 sorgive fresche, defluenti dai monti circostanti e però immuni di malaria ; 

 per l' immissione di queste acque sorgive vengono messe in maggior movi- 

 mento quelle del padule di per sè stesse stagnanti, oltreché ne viene la ne- 

 cessità che le fosse in cui esse hanno a defluire, siano continuamente tenute 

 spagliate e ripulite dalle male erbe. 



I fatti fin qui esposti sono ben singolari e veramente a tutta prima 

 sembrano in contraddizione con quanto finora è stato stabilito : che cioè, le 

 risaie sono fomite di malaria perchè, com'io ho per primo osservato 

 (settembre 1898), costituiscono un abitacolo enormemente propizio per la 

 moltiplicazione degli Anopheles . 



Tutte queste circostanze mi erano presenti quando visitai per la prima 

 volta il Comune di Massarosa. Quivi appresi che la Società delle Ferrovie 

 Mediterranee, che esercisce la linea Viareggio-Massarosa, ossia la linea che 

 attraversa il padule, estesamente ridotto a risaia, del Comune di Massa- 

 rosa, passa ai suoi impiegati l' indennità di seconda zona, ossia di malaria 

 grave. La circostanza che questa linea ferroviaria è di recente costruzione, 

 ossia data da soli circa dieci anni, fa a tutta prima pensare che se la Società, 

 di cui sono note le tendenze all' economia, si è decisa a concedere l' inden- 

 nità di malaria grave, questa deve esistervi incontrastabilmente. 



A Massarosa feci la conoscenza del gentile e bravo dott. Francalanci: 

 egli mi ripetè a voce quello che aveva già scritto, che. cioè a Massarosa la 

 malaria è scomparsa. 



Feci a Massarosa estese ricerche e devo dichiarare che finora non sono 

 riuscito a riscontrarvi alcun malarico e ciò in conformità di quanto asserisce 

 il dott. Francalanci. Non posso però tacere che la popolazione del Comune 

 di Massarosa è così preoccupata dalla possibilità dell' abolizione delle risaie 

 che, se vi fosse qualche caso di malaria autoctona, probabilmente lo nascon- 

 derebbe in tal modo da rendere impossibile rintracciarlo. D' altra parte è 

 certo però che attualmente, se nel Comune di Massarosa si danno casi di 

 malaria, questi non debbono essere punto numerosi, perchè altrimenti non 

 potrebbero venir tenuti celati. 



