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strazione analitica con una esperienza elegantissima ('); riuscì invero a ripro- 

 durre senza mezzi attivi la doppia riparazione circolare, per mezzo di una 

 serie di laminette birefrangenti di mezza onda, orientate in modo che la di- 

 sposizione dei piani di polarizzazione alla uscita fosse simile a quella che si 

 trova nell'onda che ha traversato un prisma di quarzo. Infine fece vedere che 

 un'analisi completa, anche seguendo le idee di Fresnel, portava ad escludere 

 i due sistemi di frange laterali di Arago, e avvicinò questo risultato alla 

 concludente dimostrazione sperimentale data dal Eighi ( 2 ) che quei sistemi 

 laterali son dovuti a ben altra ragione, e precisamente all'estinzione di certi 

 colori operata dal quarzo tra due nicol. 



Si hanno in seguito su questo soggetto alcune Note del Croullebois ( 3 ) che 

 pur avendo lo scopo di difendere le idee del Fresnel non portano in loro favore 

 nessun nuovo argomento. In una prima Nota l'Autore ritrova i sistemi laterali 

 di frange a luce circolare sostituendo alla lamina di quarzo di Arago il tri- 

 prisma di Fresnel. Egli dimentica però che con questa disposizione ottiene 

 quattro invece di due sorgenti interferenti; com'è chiaro, quest'esperienza non 

 dimostra niente più di quello che dimostrava la semplice esperienza del tri- 

 prisma. 



In una seconda Nota egli si occupa dell'esperienza riferita dal Cornu 

 come decisiva in favore della ipotesi di Fresnel, esperienza consistente Del- 

 l' addossare alle fenditure di Toung una bilamina di quarzo a rotazione in- 

 verse e giustifica corrottamente la divergenza tra lo spostamento delle frange 

 centrali osservato e quello calcolato. Ma è giusto osservare che le stesse frange 

 si ritrovano tenendo conto della dispersione rotatoria, che cioè le vibrazioni 

 rettilinee all'uscita dal quarzo fanno nelle due metà angoli differentissimi per 

 i vari colori. Questo punto, indipendentemente dalla questione che ci occupa, 

 fu largamente sviluppato dal prof. Kighi nel lavoro citato. 



Del resto mi sembra ozioso, per difendere le idee del Fresnel, insistere 

 sui sistemi laterali di frange, quando, anche accettando la sua ipotesi, com- 

 binando completamente le vibrazioni circolari presupposte, si perviene a un 

 risultato che non permette di ritrovare le vibrazioni medesime. D'altra parte 

 questa prova è inutile; e l'errore in cui incorse il Fresnel derivò, proba- 

 bilmente, da un altro errore in cui egli stesso incorse in un'esperienza ana- 

 loga sulla doppia rifrazione rettilinea, errore che, per quanto è a mia cono- 

 scenza, non è stato rilevato da alcuno. 



Egli infatti, solo e con Arago, dall'esistenza di due sistemi laterali di 

 frange per l'addossamento di una lamina di gesso alle due fenditure di Young, 

 ricavò che in essa l'onda straordinaria e quella ordinaria si propagano con 



(») Journal de Physique, t. II, pag. 360, 1883. 



( 2 ) Ricerche sperimentali suW interferenza della luce, Mem. Acc, Bologna, 1877. 



( 3 ) C. E., t. 92, pag. 519; t. 93, pag. 459. • 



