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finché alla più piccola diminuzione della distanza esplosiva del primo spin- 

 terometro non scoccassero più scintille nel secondo. Di più, sia per condurre 

 via i vapori di ipoazotide, sia per impedire un'azione fotoelettrica fra le due 

 scintille, il secondo spinterometro veniva posto sotto una cappa di vetro i 

 cui sportelli venivano abbassati in modo che i due tratti di scintilla non si 

 vedessero. Disposto cosi l'apparecchio, sotto al secondo spinterometro si poneva 

 il generatore di ipoazotide, consistente in un palloncino, contenente del nitrato 

 di piombo preventivamente essicato, il cui collo sboccava proprio sotto le due 

 palline ; non appena i vapori rossi si innalzavano sotto il tratto di scintilla 

 questa non scoccava più. Tre cose si potrebbero ora obbiettare a questo modo 

 di sperimentare: prima di tutto che, malgrado l'essicamento del nitrato di 

 piombo prolungato per più ore, in una stufetta ad acqua, l'ipoazotide svol- 

 gentesi contenesse dell'umidità, donde formazione di acido nitrico e relativo 

 alteramente della superficie delle due palline, fatto questo molto grave ben 

 sapendo di che importanza sia in esperienze di questo genere lo stato della 

 superficie degli elettrodi; poi che fosse possibile un'azione sulla distanza 

 esplosiva del vetro del palloncino; infine che l'azione non fosse dovuta all'aria 

 riscaldata dal becco Bunsen posto sotto il palloncino, o addirittura ai pro- 

 dotti della combustione del gas illuminante. Per ovviare il primo inconve- 

 niente, non si pose il palloncino donde si svolgeva il gas sotto lo spintero- 

 metro, se non quando dal nitrato di piombo si era già svolta buona quantità 

 di ipoazotide, di più mi fu facile il convincermi che non avvenisse l'inconve- 

 niente di un'alterazione delle palline giacché, per far scoccare nuovamente 

 la scintilla, bastava allontanare, semplicemente soffiando, i vapori rossi dal 

 tratto fra le palline, e non appena i vapori di nuovo lo occupavano, la scin- 

 tilla cessava; di più ancora la superficie delle palline, anche dopo un fun- 

 zionamento abbastanza prolungato, non presentava alcuna alterazione visibile. 

 Il fatto che soffiando via i vapori rossi dal tratto del secondo spinterometro 

 bastava per far ritornare la scintilla e che al ritornare dei vapori rossi la 

 scintilla cessava, dimostra anche la nessuna azione del vetro del palloncino. 

 Infine, tolto via il palloncino e posto il becco Bunsen sotto il tratto di 

 scintilla, non si notò nessuna azione marcata su quest'ultima. Possiamo 

 quindi concludere che nell'ipoazotide la distanza esplosiva è minore che 

 nell'aria. 



Resta ora ad esaminarsi il comportamento di questi vapori rossi rispetto 

 alla scarica detta per convezione quale quella che ha luogo fra una punta 

 acuminata ed un piano. Circa questa specie di scarica nei gas esistono al- 

 cuno interessanti esperienze eseguite dal Rontgen ('). 



Egli fece l' osservazione che la scarica fra punta e piano non ha luogo 

 per qualunque potenziale, ma che esiste un potenziale minimo al di sotto 

 del quale questa scarica non si effettua. 



(') Phil. Mag., V, 6, pag. 136, 1878. 



