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Non nego che possa apparire troppo ristretto il campo cui si riferiscono 

 le attuali indagini, essendosi avuti di mira quasi esclusivamente cristalli di 

 un tipo assai semplice per il giuoco delle forze elettriche. Potrei notare che 

 quasi tutti gli studi recenti sulla teoria molecolare dell'elasticità, come pa- 

 recchi di quelli sui calori specifici, sono svolti nella stessa cerchia limitata, 

 e che del resto per cristalli di struttura più complessa dovrebbero valere 

 considerazioni analoghe; ma non si sfugge con ciò alla naturale domanda 

 circa l'ipotesi che dovrebbe farsi sulla coesione degli elementi allo stato 

 solido. Certo non è qui il caso di parlare di effetto dovuto alle cariche ge- 

 nerantisi per gli elettroni che si rendono liberi, sia perchè questi anche 

 nei metalli sono in quantità esigua rispetto al numero di atomi, sia perchè 

 i corpuscoli col loro libero moto rivelano effetti di plasticità in contrasto 

 colla rigidezza caratteristica dei solidi; nè possono ammettersi oggi semplici 

 forze attrattive emananti dalla materia, in quanto che permane sempre la 

 necessità di uno stato di equilibrio fra le azioni costanti aventi ufficio di 

 legami e gl'impulsi di carattere repulsivo; e ciò importa che non possono 

 esistere condizioni essenzialmente diverse quando dai corpi composti si passi 

 ai semplici; ragione per cui si è indotti ad estendere alla struttura com- 

 plessiva di un corpo semplice la stessa ipotesi messa avanti dal Bohr (*) 

 per rendere ragione del vincolo fra gli atomi di una molecola gassosa. Se- 

 condo il concetto di questo fisico si suppone, per l'idrogeno ad es., che col- 

 l'av vicinarsi di due nuclei coi rispettivi elettroni satelliti le orbite di questi 

 si distacchino dai primitivi centri dando luogo in ultimo a due elettroni 

 in unico giro nel piano di simmetria rispetto alla congiungente le parti 

 positive dei due atomi. E se in tal guisa trovasi un legame elettrico plau- 

 sibile fra due atomi in apparenza neutri, non semberà strano concepire che 

 lo stato di equilibrio dell'argento o del diamante derivi dal concatenamento 

 analogo di tutti gli atomi che formano il cristallo, con quelle configurazioni 

 che rispondano alla particolare natura dei sistemi di corpuscoli in presenza; 

 sicché l'edificio cristallino, il quale sta a rappresentare la struttura tipica 

 di un solido, avrebbe nel suo grande complesso molecolare le condizioni 

 armoniche di assetto fra l'energia della parte viva degli atomi e quella di 

 forma potenziale inerente alle forze fra le cariche elettriche. 



(i) Phil. Mag., 26, pag. 1, 1913. 



