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* vj Préface 



les noms techniques ou triviaux des genres 

 et des espèces ? que nos nouveaux nomen- 

 dateurs ont adoptés. Il est raisonnable de 

 conserver, autant que possible , les déno- 

 minations une fois reçues ; cependant il se 

 trouve des circonstances où il est encore 

 plus raisonnable d'échanger un nom an-* 

 cien qui renferme une idée fausse ? avec 

 un nom plus convenable. Malgré cela, 

 je me suis servi dans trèâ-peu de cas , et 

 seulement lorsque je le croyois indispen- 

 sable , de cette liberté permise en soi , mais 

 dont on abuse à présent tellement 9 que 

 l'étude de Phistoire naturelle en devient 

 beaucoup plus difficile. J'ai rendu y par 

 exemple \ aux dasypus leur ancien nom 

 de taton ? qui se trouve dans les zoolo- 

 gues classiques , car je ne puis concevoir 

 quelle idée a eue Linjjî^e ? d'appeler patte 

 jfelue (dasypus) ces animaux qui sont 

 presque sans poils ; dénomination que les 

 anciens grecs ont donnée fort justement 

 au genre des lièvres , dont les pattes sont 

 garnies de poils. C'est par les mêmes rai- 



