s Section première. Des corps natureh 

 forment l'objet de l'histoire naturelle , et ce sont 

 ceux dont nous allons nous occuper. 



Première remarque. Je n'ai pas besoin , je 

 crois, d'observer que l'idée que j'attache ici au 



mot essentiel et à celui à dessein , peut se 

 considérer sous tant de côtés difïérens , et est 

 susceptible de tant de diverses modifications , 

 qu'elle ne peut être que relative ; combien , par 

 exemple , elle se trouve déjà modifiée unique- 

 ment par le point de vue sous lequel celui qui 

 fait une collection envisage les objets. C'est ainsi 

 qu'une momie d'Egypte peut appartenir à la 

 suite anthropologique d'un cabinet d'histoire na- 

 turelle , ou faire partie d'une collection à! ou- 

 vrages de Part des anciens égyptiens. 



Seconde remarque. Souvent les productions de 

 la nature ressemblent si parfaitement à des ou- 

 vrages de Fart , qu'il est très-difficile de les dis- 

 tinguer. C'est pour cela qu'autrefois les opinions 

 ont été tellement partagées sur la nature de 

 l'enduit qui couvre la piscina mirabile de Bayes, 

 et que quelques sa vans , entr'autres Winkelmann, 

 prétendoient que c'étoit un mortier artificiel dont 



par ses besoins ou par son luxe aux productions de la 

 nature. Diderot, Système figuré des connaissances hu- 

 maines. 



D3! 



