divisés en trois règnes. g 



mur de séparation qui existe entre la classe des 

 poissons et celle des vers. Comment veut-on ainsi 

 confondre le règne animal et le règne végétal , 

 parce qu'on a remarqué dans certaines plantes 

 une certaine ressemblance avec certains animaux? 

 Les mouvemens singuliers de plusieurs sensitives , 

 du sain-foin oscillant ( hedysarum gyrans ) , peu- 

 vent être très-remarquables ; mais cependant ces 

 plantes n'ont point le caractère d'animalité que 

 j'ai donné plus haut. Les ressemblances que les 

 polypes à bras ont avec les plantes , portent tout 

 aussi peu le caractère de végétabilité que j'ai 

 exposé ; bien au contraire , les polypes à bras sont 

 des animaux qui , comme l'homme et l'huître , 

 lorsque la faim les presse , portent , au moyen 

 d'un mouvement spontanée , leur nourriture dans 

 leur bouche , ce que sûrement jamais plante n'a 

 fait dans la création que nous connoissons ac- 

 tuellement. 



On peut répondre également à la seconde ob- 

 jection contre les règnes de la nature , celle qui 

 se fonde sur la métaphore de la progression gra- 

 duelle des êtres. 



Toutes ces images de chaîne, d'échelle de ré^ 

 seau, peuvent fournir des méthodes pour faci- 

 liter l'intelligence de l'histoire de la nature : elles 

 sont utiles en ce qu'elles fondent ce qu'on ap- 

 pelle un système naturel, dans lequel tous les 



