10 Section première. Des corps naturels 

 êtres sont classés d'après leurs ressemblances , 

 leur habitude totale , et X affinité qui résulte de 

 cette habitude. 



Mais vouloir faire entrer ces images méta- 

 phoriques, comme plusieurs physico-théologiens 

 l'ont déjà fait ; vouloir les faire entrer , dis-je , 

 dans le plan de création de la providence , vou- 

 loir chercher la perfection et l'ordre de cette 

 création dans cette progression graduelle des 

 êtres, en prétendant qu'z7 n'est point de sauts 

 dans la nature (c'est ainsi qu'ils s'expriment), 

 non-seulement cela me paroît une témérité , 

 mais de plus , je ne crois pas cette idée soute- 

 nable, lorsqu'on l'examine attentivement. 



En effet, que l'on considère simplement de 

 plus près cette chaîne de créatures , travaillée 

 avec tant d'art , et bientôt l'on s'apercevra qu'elle 

 n'existe pas. D'un côté, vous voyez une quan- 

 tité de créatures d'une configuration semblable 

 former des genres très -étendus , et composés 

 à 1 espèces sans nombre (sur-tout parmi les in- 

 sectes et les vers, ainsi que dans le règne végé- 

 tal), tandis que d'autres êtres sont pour ainsi 

 dire isolés , parce qu'à cause de leur confor- 

 mation distincte et toute particulière, ils ne peu- 

 vent être intercalés sans contrainte dans une 

 pareille chaîne. Telle est, par exemple, la classe 

 des oiseaux, tel est parmi les vers le genre des 



