38 Section deuxième. 



leurs fonctions , exercice si important pour la 

 marche de la création, la nature y a pourvu 

 par deux lois extrêmement sages; la première, 

 est que rarement les espèces se mêlent et s'ac- 

 couplent l'une avec l'autre, du moins je ne sache 

 pas que parmi les animaux à sang roug® et 

 chaud , lorsqu'ils sont abandonnés à eux-mêmes 

 dans leur état de nature, on ait jamais remar- 

 qué un accouplement entre deux espèces diffé- 

 rentes; la seconde, est qu'en général les bâtards 

 sont stériles et rarement en état de se repro- 

 duire ; c'est une exception très-rare lorsque les 

 mulets ou les bâtards des linottes et des serins 

 sont féconds; il est plus aisé de faire produire 

 aux plantes des espèces bâtardes qui portent des 

 semences susceptibles d'être fécondées ( § 7 ). 

 Quant aux prétendus bâtards provenus de l'ac- 

 couplement de vaches avec des chevaux ou des 

 ânes , de lapins et de poules , ou même d'hom- 

 mes et d'animaux , il n'en a jamais existé , et ces 

 fables n'ont plus besoin d'être réfutées. * 



* Tous les naturalistes ne croient pas que les jumards 

 soient des animaux fabuleux. On trouve même dans la 

 Décade philosophique , an 5, 2.e trimestre, n.° i5, 3o 

 pluviôse, un article tiré de la bibliothèque physico-écono- 

 mique , dans lequel le citoyen Sutières parle des jumards 

 comme les ayant vus et en ayant eu lui-même .pour sons- 

 travail rural. Il prétend que leur force est extraordinaire * 



