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Section deuxième* < 



Remarque, Lorsque certains caractères pfÔ & 

 venus de la dégénération se sont propagés de^ 

 puis une longue suite de générations , il est sou-; 

 vent très-difficile de déterminer si ces corps dé- 

 générés appartiennent à de simples races ou à 

 des espèces originairement différentes ; pour dé-* 

 cider en pareil cas , il n'y pas d'autres règles 

 applicables que celles qui sont tirées de l'ana- 

 logie, car les règles que Buffbn et Ray ont 

 données pour déterminer le Caractère de l'espèce 

 d'après sa faculté d'engendrer une postérité fé- 

 conde, ne sont rien moins que sures et suffi- 

 santes. 



En effet , sans compter qu'on ne peut appli- 

 quer cette règle à un grand nombre d'animaux 

 et de plantes qui se reproduisent sans accou-^ 

 plement ( plus bas , § 20 ) , il est cent autres cas 

 auxquels des difficultés insurmontables empêchent 

 d'en faire l'application. Qui décidera i par exem- 

 ple , la question si l'éléphant d'Asie et celui d'Afri- 

 que appartiennent à la même espèce ? Et même 

 dans les cas où nous sommes instruits par l'ex- 

 périence , comme dans l'accouplement du cheval 

 et de l'ânesse, ou de l'âne et de la jument, re- 

 gardera-t-on comme règle le résultat ordinaire ou 

 celui qui s'offre le plus rarement ? Ordinaire-- 

 ment les mulets sont stériles , il est très - rare 



