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isolée , et qu'il est difficile de faire entrer ? du 

 Moins sans contrainte , dans la prétendue chaîne 

 des corps naturels. 



§ 5 7 . 



Parmi ces quatre caractères , il en est un propre 

 exclusivement aux oiseairx : c'est leur plumage. 

 On distingue dans ce plumage les pennes et les 

 plumes ; les premières sont implantées en quin- 

 conce dans la peau de l'oiseau , et enveloppées 

 de graisse à leur tige ; les secondes sont des filets 

 rameux à rayons lâches et épars. Il y a toujours 

 deux plumes entre chaque penne. Les pennes des 

 ailes s'appellent rémiges ou rames $ celles de la 

 queue se nomment rectrices. Lorsque les ailes 

 sont déployées , les rémiges forment pour ainsi 

 dire de larges éventails, par le moyen desquels les 

 oiseaux s'élèvent et se soutiennent en l'air : il y 

 a quelques espèces d'oiseaux qui n'ont point de 

 rémiges , et sont par conséquent inhabiles au voL 

 Tels sont les pingouins , les manchots ? etc. ; il 

 en est quelques autres , comme les casoars , les 

 plongeons , auxquels manquent les rectrices. 



§ 58. 



Les oiseaux perdent leurs plumes dans certaines 

 saisons , ordinairement en automne , et de nou- 

 velles reviennent à la place. Il est même quelques 



