Des oiseaux* ijj 



les oiseaux de proie nocturnes , par la disposi- 

 tion circulaire et extrêmement régulière , ainsi 

 que par la direction déterminée des petites plumes 

 dans la région de l'oreille , et quelques-unes de 

 ces espèces ont même outre cela une soupape 

 mobile à l'extrémité extérieure du conduit au- 

 ditif. 



Remarque. Il y a fort peu d'oiseaux qui aient 

 le véritable sens du toucher. Les canards et les 

 autres espèces analogues paroissent les seuls qui 

 le possèdent dans le sens le plus strict. L'organe 

 de ce sens est chez eux la peau molle dont leur 

 bec est couvert , et qui étant pourvue de nerfs 

 extrêmement forts , est très-irritable dans l'animal 

 en vie. Aussi l'on peut voir comment les canards 

 sondent réellement avec leur bec dans les mares 

 où la vue ni l'odorat ne peuvent leur indiquer 

 leur nourriture. 



§ 65. 



La voix des oiseaux , sur-tout parmi ceux con- 

 nus sous le nom & oiseaux chanteurs , est variée 

 et agréable. On ne peut pas dire cependant qu'ils 

 chantent ; car le chant naturel est un privilège 

 exclusif de l'homme , mais 'As sifflent. Outre ces 

 réservoirs d'air dont j'ai parlé (§ 5g), ce qui 

 contribue aux modifications de leur voix , c'est 

 la disposition de leur larynx. Il ne se trouve pas ? 

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