284 Section sixième. 



parmi les tortues et les serpens, est extraordi- 

 îiairement variée ; d'autres , au contraire , tels que 

 la raine et le caméléon , sont très-difficiles sur 1$ 

 ehoix de leurs alimens ; ils ne veulent , par exem- 

 ple, que des insectes vivans, et encore d'un très- 

 petit nombre d'espèces. Beaucoup , lorsqu'ils sont 

 emprisonnés , ne mangent presque pas , et ils 

 peuvent soutenir un jeûne très-austère ; moi-même 

 j'ai conservé pendant huit mois des salamandres , 

 sans leur rien donner à manger, et je n'ai pas 

 remarqué qu'elles aient eu l'air de beaucoup 

 souffrir, du moins elles n'étoient pas maigries 

 considérablement. Quant aux tortues , l'on sait 

 qu'elles peuvent subsister sans nourriture près 

 d'un an et demi» 



§ 88. 



La plupart des amphibies ont une force de 

 réproduction (§ 19) étonnante. Le dégré d'in^ 

 tensité de cette faculté provient, si je ne me 

 trompe , de la force de leurs nerfs , et de la peti- 

 tesse relative de leur cerveau. En effet , les pre- 

 miers se trouvent alors moins dépendans du der- 

 nier, toute la machine montre en général une 

 mobilité plus foible, moins de consensus que 

 chez les animaux à sang chaud ; la vie des am- 

 phibies est plus simple et paroît davantage uni-^ 

 quement végétative que celle des animaux qui 



