Des poîssoné. 3 17 



nageoires ( dans lesquelles on vient de remarquer 

 dernièrement une force étonnante de réproduc- 

 tion) sont composées d'arêtes grêles , osseuses ou 

 cartilagineuses qui , réunies entre elles par unô 

 membrane particulière , et attachées à des os 

 propres , sont mises en mouvement par des mus- 

 cles destinés à cet effet. La position des nageoires 

 a déterminé leur nom. Celles qui sont sur Ië 

 corps s'appellent nageoires dorsales ; celles quî 

 se trouvent de côté , derrière les branchies, pec- 

 torales ; celles placées au ventre , avant l'ouver- 

 ture de l'anus , ventrales ; celle derrière cette 

 ouverture est la nageoire anale ; et enfin celle 

 de la queue s'appelle la nageoire caudale. Cette 

 dernière est toujours placée verticalement ; elle 

 tient lieu d'un gouvernail pour diriger la marché 

 de ces animaux , tandis que les nageoires pecto- 

 rales leur servent de rames pour les faire avancer. 



Les poissons connus sous le nom de poissons 

 volans , ont des nageoires pectorales très-longues 

 et très-roides , au moyen desquelles ils s'élèvent 

 au-dessus de la surface de l'eau , et peuvent , en 

 sautant , décrire une courbe assez longue. 



§ 106. 



Une autre partie de leur corps qui favorise 

 leur mouvement, sur -tout pour s'enfoncer et 

 s'élever ( comme les petits diables de Descartes) 9 



