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Patologia vegetale. — Su la resistenza delle piante al 

 freddo ('). Nota I di E. Pantanelli, presentata dal Socio Cuboni. 



Mentre procede in varii luoghi la selezione di piante resistenti al 

 freddo e si vanno precisando le leggi che governano l'eredità di tale resi- 

 stenza, ne ignoriamo quasi del tutto i fattori. La loro conoscenza dipende 

 anzitutto da una chiara nozione delle cause di morte per freddo. 



Le ricerche ammirevoli di Muller-Thurgau (1880-86), Molisch (1897) 

 e Maximow (1914) portano al resultato, che la morte per congelamento ac- 

 cada per la sottrazione di acqua dal protoplasma, causata dalla formazione 

 di ghiaccio negli spazii intercellulari o (caso assai raro) entro la cellula 

 stessa. Poiché la disidratazione del plasma non basta per spiegare la morte, 

 perchè non sempre le specie e gli organi resistenti al disseccamento sono 

 resistenti al freddo (Pfeffer 1901; Irmscher 1912), si è pensato che il con- 

 gelamento determini una coagulazione irreversibile delle albumine plasma- 

 tile (Fischer 1911), e difatti il protoplasma congelato diventa totalmente 

 permeabile (Nàgeli 1861; Dixon e Atkins 1913), analogamente a certi idro- 

 geli non vitali. Maximow crede letale lo schiacciamento o la lacerazione 

 del reticolo plasmatico, prodotti dalla cristallizzazione del ghiaccio, e di- 

 fatti il danno del gelo è tanto maggiore, quanto più ghiaccio si forma fuori 

 o dentro la cellula. 



Poiché non vi ha dubbio, che la deformazione causata dalla congela- 

 zione del mestruo acquoso sia nociva al protoplasma (Matruchot e Molliard 

 1902), la concentrazione del succo cellulare dovrebbe avere una grande im- 

 portanza nel determinare la resistenza al gelo. Quanto più concentrato è il 

 succo, tanto più si abbassa il suo punto di congelazione e vengono relegati 

 a temperatura più bassa i conseguenti danni. In molti casi questa regola è 

 stata confermata dall'osservazione e si è anche trovato, che in generale qua- 

 lunque sostanza disciolta, introdotta ad arte nella cellula (Maximow 1912) 

 od anche messa solo a contatto della membrana plasmica esterna, ne aumenta 

 fortemente la resistenza al gelo, e non già in proporzione all'abbassamento 

 della temperatura di congelazione che essa determina nel succo cellulare, 

 ma in relazione al punto eutettico del miscuglio che ne risulta, ossia di 

 quella temperatura, a cui solvente e soluto cristallizzano insieme. 



Se la resistenza al gelo dipendesse semplicemente dalla pressione osmo- 

 tica del succo cellulare, basterebbe l'esame crioscopico dei succhi per sce- 

 gliere le specie o razze resistenti e potrebbe sperarsi un aumento di resi- 



(') Ricerche eseguite nella R. Stazione di Patologia vegetale di Roma. 



