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minimum specifico, la cui posizione è stabilita da proprietà ancora miste- 

 riose del plasma; la congelazione, quale processo esotermico, proteggerebbe 

 addirittura contro la morte per freddo. Alcuni allievi di Mez hanno ulte- 

 riormente sviluppato queste vedute, sostenendo che la temperatura minimale 

 è indipendente dalla concentrazione del succo cellulare e può essere molto 

 inferiore al punto di congelazione, che la solidificazione in toto dei succhi 

 cellulari e del plasma accade a temperatura superiore a quella mortale. Ta- 

 lune di queste asserzioni non hanno un valore generale, come provano le 

 osservazioni contrarie di Maximow (1914), ma è indiscutibile la conclusione 

 generale che la formazione di ghiaccio non implica la morte del plasma e 

 viceversa. 



Tale constatazione lascia aperta la questione, come avvenga la morte 

 per freddo, a parte il congelamento. Gorcke (1906) ha supposto che, essendo 

 le albumine precipitate dai sali a bassa temperatura, quanto più povero di 

 sali è il succo cellulare, tanto meglio resista al freddo la cellula; ma non 

 sempre questa relazione sussiste. Lidfors (1907), accettando questa idea, so- 

 stiene che lo zucchero protegge le albumine del protoplasma contro la de- 

 naturazione; infatti nelle foglie delle piante sempreverdi, nei fusti degli al- 

 beri, nelle patate durante l' inverno o per un forte raffreddamento, l'amido 

 è sostituito da zucchero e la fornitura di zucchero aumenta in tutti gli or- 

 ganismi la resistenza al freddo, così come le varietà ricche di zucchero tol- 

 lerano meglio il freddo. Come poi lo zucchero protegga le albumine plasma- 

 tiche. è ancora da sapersi ; e non va taciuto, che nei tronchi di talune specie 

 di alberi è il grasso che, sostituendosi all'amido durante l' inverno, ne de- 

 termina la resistenza al freddo, pur non essendo osmoticamente attivo. 



1 fattori della resistenza debbono quindi essere ben diversi, a seconda 

 che si considera la resistenza al freddo o la prevenzione dei danni del gelo. 

 Per questo secondo scopo può bastare l'aumento di concentrazione del succo, 

 ma la conservazione della vita a bassa temperatura non si spiega se non si 

 studia il ricambio in quelle condizioni. Cosi l'effetto delle concimazioni può 

 essere nei due casi ben diverso o diametralmente opposto. 



Le mie prove furono condotte con serie di colture in vaso, e cioè in 

 un primo periodo con piante di grano, barbabietola da foraggio e girasole, 

 allevati da gennaio ad aprile in serra fredda, che furono poi esposti a tem- 

 perature sufficienti per il congelamento; in un secondo periodo con piante 

 di pomodoro e granoturco, allevate da aprile a luglio in una serra sog- 

 getta a riscaldarsi durante il giorno fino a 88° C, e poi esposte a tem- 

 perature un poco superiori a 0°, in modo da escludere il pericolo di conge- 

 lamento. 



Ogni serie constava di 10 vasi, con molte piante ognuno, cui furono 

 somministrati i singoli sali nutritizi nell'ordine seguente, che permette di 

 distinguere l'azione degli ioni più importanti per il ricambio della pianta: 



