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Si sa che la tiramina agisce come l'adrenalina, mentre i più ammettono 

 che la istamina eccita direttamente gli elementi muscolari dei preparati. 

 Se il m. retrattore del pene reagisce con una contrazione tanto all'estratto 

 quanto al secreto ghiandolare, tanto alla istamina quanto alla tiramina, è 

 perchè la prima ne eccita direttamente le cellule muscolari, mentre la se- 

 conda ne stimola le giunzioni neuro (simpatiche) -muscolari. Il ra. retrattore 

 del pene, quindi, non è un preparato adatto, quando si vuol identificare le 

 due amine. Per altre ragioni, nemmeno adatto è il preparato uterino; nè 

 molta fiducia si può riporre nelle variazioni della pressione sanguigna, sa- 

 pendosi che in animali diversi la stessa istamina produce effetti dissimili 

 sulla pressione endoarteriosa. Il miglior preparato è, dunque, l' intestino. Se 

 su questo il secreto produce per lo più, potrei dire normalmente, forte con- 

 trattura, mentre gli estratti acquoso ed alcoolico provocano sempre depressione 

 del tono, si può con sufficiente sicurezza affermare che negli estratti prevale 

 l'azione della tiramina, mentre nel secreto prevale una sostanza dotata di 

 attività precisamente opposta, sostanza che potrebbe essere la istamina. 



La ragione per la quale io penso alla istamina è, che essa potrebbe 

 benissimo derivare dalla istidina, per opera dello stesso enzima (carbossilasi) 

 che, molto probabilmente, trasforma la tirosina in tiramina nelle cellule 

 ghiandolari. Ma è necessario che della istamina sia dimostrata chimicamente 

 la presenza nel secreto, come è stata dimostrata da Henze la presenza della 

 tiramina nell'estratto alcoolico delle ghiandole, prima che la mia supposi- 

 zione abbia un fondamento più solido di quello che deriva dalle mie sole 

 osservazioni biologiche, giacché altre sostanze, diverse dalla istamina (per 

 esempio, la muscarina, la colina, l'acetilcolina etc). potrebbero produrre gli 

 stessi effetti fisiologici sul preparato intestinale. 



Una cosa, però, è fin da ora certa : cioè, che il veleno specifico del 

 secreto salivare dell' Octopus non può essere la sola tiramina, come ha affer- 

 mato Henze, e come parecchi autori hanno ripetuto, fidando nella sua parola; 

 e non soltanto perchè Henze ha scoperto la tiramina nell'estratto alcoolico 

 delle ghiandole, e non nel secreto normale, ma anche e soprattutto perchè 

 il secreto, fatto agire sul preparato intestinale, vi produce un effetto diame- 

 tralmente opposto a quello che dovrebbe produrre se contenesse, come sostanza 

 specifica, sola tiramina. 



Aggiungo che la sostanza attiva è termostabile, perchè il secreto bollito 

 agisce come il secreto non bollito; e che essa agisce, per lo più provocando 

 contrattura del preparato intestinale, anche dopo che questo ha subito l' in- 

 fluenza di una dose eccessiva di atropina, tale da rendere l' innervazione 

 vagale incapace di essere eccitata da una dose anche straordinariamente 

 grande di cloridrato di colina. 



Quest'ultima osservazione dà un certo sostegno all' ipotesi, che la sostanza 

 agisca direttamente sulle cellule muscolari della parete intestinale, eccitan- 



