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o dal principio dell'oligocene, sono molto irregolari. Comunque, scoppiata la 

 guerra europea, l'estrazione della potassa da questi depositi di sali ha su- 

 bito alternative di varia sorta, il che ha contribuito a paralizzare lo sfrut- 

 tamento di tali giacimenti. 



Negli Stati Uniti d'America il problema dei sali potassici va acquistando 

 sempre più importanza, per quanto numerosi siano i giacimenti naturali, 

 come le sorgenti dei laghi salati di Nebraska e i depositi salini di altre 

 regioni. Recentemente in America è stata studiata anche l'estrazione della 

 potassa da alcuni minerali, come i feldspati ; ma da una statistica fornita 

 per il 1910 dall' « United States Geological Survey » ( x ) si ricava che su 

 5.216.314 tonn. di potassa di origine minerale prodotta, circa 4.000.000 di 

 tonn. provengono dai sali naturali, sopra tutto dai laghi salati di Nebraska. 



Dopo lo scoppio dell'attuale conflagrazione, in Eritrea sono stati sco- 

 perti importanti giacimenti di sali potassici che potranno costituire anche 

 nell'avvenire, per la nostra Nazione, una sorgente notevole di ricchezza. In 

 una intervista recente ( 2 ), S. E. il Ministro delle Colonie onor. Colosimo, 

 ha chiaramente riconosciuta l' importanza di tali giacimenti, dicendo : « Si 

 è per la circostanza largamente intensificato lo sfruttamento delle miniere 

 di potassa di Dallol, nella Dancalia settentrionale, e ingenti partite di 

 questo minerale sono state esportate non solo in Italia ma anche in Francia, 

 in Inghilterra e perfino nel Giappone. A guerra finita il cloruro di potassio, 

 che in quantità rilevantissima continuerà a esportarsi dall' Eritrea, troverà 

 certo larga utilizzazione come materia fertilizzante per le pratiche agricole ». 



Qualche mese fa ho avuto occasione di analizzare un grande numero 

 di campioni di minerali salini provenienti dai giacimenti di Dallol, mine- 

 rali fornitimi dal sig. D. Maggiora, che ha studiato in sito, lungamente, 

 l' importanza industriale delle miniere di Dallol. Avendo avuto la necessaria 

 autorizzazione rendo conto pubblicamente delle analisi da me fatte su molti 

 campioni di sali di potassio e di sodio delle miniere di Dallol ; in questa 

 prima Nota riassumo i risultati da me ottenuti nello studio della compo- 

 sizione chimica dei minerali salini più importanti (vedi tabelle I e II). 



Circa l'analisi di questi minerali ho seguite le norme indicate dal Vil- 

 lavecchia nel suo recente Trattato di chimica analitica applicata ( 3 ) ; in 

 realtà le determinazioni eseguite hanno un carattere eminentemente pratico, 

 e però il mio compito per ora è stato limitato alla determinazione quan- 

 titativa dei sali solubili in acqua ; riguardo all'analisi del residuo insolubile, 

 che in alcuni campioni raggiunge un valore notevole, mi sono fermato a 

 saggi orientativi. I campioni salini di cui è stato riportato il quadro ana- 

 litico presentano tutti, salvo qualche lieve eccezione, una grande omogeneità 



(') Cfr. Boll, mensile di inforni, agrarie dell'Ist. Intern. di Agricoltura, 1017, n. 6. 



( 2 ) « Tribuna » di Roma del 30 gennaio 1918. 



( 3 j Voi. I, pp. 165, 178 e segg., 1916, Hoepli, Milano. 



