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40 anni or sono. La Geodesia era un insegnamento fondamentale nelle Fa- 

 coltà di Scienze, obbligatorio per gli allievi-ingegneri, ma di fatto non com- 

 prendeva che i soliti metodi topografici, coll'aggiunta di poche nozioni com- 

 plementari sulla Geometria ellissoidica. Il contributo scientifico dei docenti 

 dell'epoca era pressoché nullo. 



Nel 1880 venivano pubblicati (nella 3 a edizione) i Principii di Geo- 

 desia del prof. Schiavoni della Università di Napoli, e questi costituivano 

 la più alta manifestazione che si avesse allora nel campo geodetico, sopra- 

 .utto perchè lo Schiavoni che faceva parte della Commissione per la misura 

 dei gradi in Europa, sorta da poco, con lodevole ampiezza vi trattava il 

 problema della determinazione delle costanti dell'ellissoide terrestre, e dava 

 notevole sviluppo alla teoria dei minimi quadrati e loro applicazioni. 



Poco dopo, fra il 1883 ed il 1886 venivano pubblicati i Fondamenti 

 di Geodesia del prof. Pucci. Essi rappresentavano un volo rispetto ad ogni 

 pubblicazione anteriore : il problema della determinazione del Geoide vi era 

 posto nella sua maggior generalità, ed i metodi classici per costruire le 

 onde geoidiche rispetto all'ellissoide di riferimento, vi erano largamente 

 esposti insieme alle ricerche originali dell'autore. In pari tempo animato 

 dalla fede più viva, partecipe del vigoroso risveglio manifestato in quel 

 momento da ogni attività scientifica, il prof. Pucci coraggiosamente si dedi- 

 cava alle delicate ricerche sopra ricordate, concernenti la determinazione 

 della gravità assoluta. 



Sorgeva a questa scuola il prof. Pizzetti e ne riceveva forte impulso 

 animatore: amante dello studio, fornito di buona cultura matematica, dotato 

 di mente lucida, l'un dopo l'altro affrontava i multiformi problemi del campo 

 geodetico, e con instancabile attività, con lavoro assiduo che copre un pe- 

 riodo estendentesi dal 1883 fino a questi ultimi mesi, in tutti gli argomenti 

 portava il contributo del suo ingegno fresco e versatile. 



Le funzioni di professore universitario rappresentarono per il Pizzetti 

 un sacerdozio ed un apostolato; — alla Scienza con lavoro indefesso di 

 tutti i giorni, di tutte le ore, con un sentimento quasi di religiosa devo- 

 zione, dedicò il fiore dell'operosa intelligenza; — agli allievi distribuì i 

 frutti degli studi propri, per aiutarli a pervenire agli estremi confini della 

 scienza, dai quali è possibile ai più forti spiccare il volo verso regioni an- 

 cora inesplorate. 



Semplice, austero, alieno dagli onori, ma giustamente orgoglioso di 

 appartenere alla Università pisana, per lunga tradizione tanto benemerita 

 degli studi matematici, serenamente passò; ma il nome suo, che da oltre 

 7 lustri continuamente ricorre nei severi annali della Scienza, vi è oramai 

 impresso a caratteri non perituri. 



