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Per un breve tratto, passato il Ponte della Càntera, l'alveo del Simeto- 

 è interamente in mezzo al Basalte; ma poi, raccolto sulla destra il Troina 

 e raggiunto dopo ulteriore breve cammino il terreno sedimentario, il fiume 

 ha scelto la sua strada, per lunghissimi tratti fra il Basalte duro e resistente, 

 alto in certi punti circa una cinquantina di metri, a sinistra, e la roccia 

 arenacea o schistosa Eocenica, più tenera e sfattibile, a destra. Così il fiume 

 in generale segna il confine tra la lava ed i terreni sedimentari e circoscrive 

 a Ponente la periferia dell' Etna. Si può dire che le colate delle successive 

 eruzioni lo hanno spinto sempre più verso Ponente: ovvero, in altre parole, 

 i vecchi letti del Simeto sono stati sempre più ad Oriente dei letti più re- 

 centi e di quello attuale. 



Per l'appunto dopo che il fiume è uscito dalla stretta del Basalte, circa 

 rimpetto alla Casa Rizzo, sulla destra ivi non ripida ma disposta a leggero 

 pendìo, a poco più d' una diecina di metri sul fiume è rimasto un piccolo 

 lembo del Basalte in situazione orizzontale, alto pochi metri, posato sopra 

 l'arenaria, però con intermezzo di un banco di ghiaie. A sinistra invece, 

 dalla parte donde il Basalte fluiva, questo occupa tutta la parete in fondo 

 alla quale non apparisce la base arenacea. Si vede dunque che prima del- 

 l'eruzione il piano alluviale circostante al Simeto arrivava in quel punto 

 fino al pendìo di destra; che ivi era un ripiano terrazzato rispondente ad 

 un letto più antico e più alto del fiume; che il pendìo scendeva da Ponente 

 a Levante; che il letto del fiume nel tempo della eruzione era anche più 

 profondo di quello odierno e non era in quel punto dove è ora perchè, in- 

 fatti, dovea trovarsi più a Levante; che finalmente la eruzione basaltica lo 

 ha riempito e soverchiato. Poco più a valle, al Mulino Scarabuccieri, mentre 

 sulla destra il pendìo, ivi assai ripido, è di arenaria molto silicea, a sinistra 

 è di Basalte; ma sotto questo compaiono due lembi isolati dell'arenaria, 

 uno piccolo a monte, uno più grande a valle. Altri lembi consimili più bassi 

 seguitano a trovarsi a valle qua e là. Limitandoci ai due lembi predetti, 

 essi si presentano nella parete con forma più o meno irregolare ma in so- 

 stanza di piramide troncata verso il fiume con sezione su per giù triango- 

 lare, ampia alla base, ristretta al vertice. Il lembo più grande si innalza 

 una ventina di metri sul greto del fiume ed è ampio una cinquantina di 

 metri: il più piccolo si alza pochi metri. 



Sopra quest'ultimo, come nello spazio intermedio fra i due, i banchi 

 delle successive colate basaltiche sovrapposti si presentano sufficientemente 

 regolari e presso a poco orizzontali. Invece intorno e sopra al lembo mag- 

 giore di arenaria vedonsi prima massi avventizi di Basalte franati o spinti 

 da più lontano luogo, forse di eruzione più antica, che ad ogni modo pre- 

 cedettero la corrente lavica. Questi formarono per vario tempo la superficie 

 del terreno perchè sono coperti da suolo campestre, si direbbe da humus, 

 cui succedono grandi massi lavici, scoriacei, accatastati, indi la grande cor- 



