— 350 — 



per tetto e l'arenaria per parete occidentale. In mezzo alla terra scavai 

 uno strumento litico in quarzite durissima di quel tipo di roccia che accom- 

 pagna, talora le arenarie dell'Eocene o Miocene inferiore che sia. È una specie 

 di raschiatoio, di tipo paleolitico. 



Somiglierebbe a quell'arnese che De Gregorio (loc. cit.) chiama raschia- 

 toio in selce della Grotta dei Puntali presso Carini (tav. 110, fig. 46) ed 

 all'altro, detto nucleo laminare pure in selce, attribuito al Paleolitico della 

 Grotta di Natale presso Termini (tav. 21, fig. 5). 



È grosso al più mm. 8: ha mm. 72 di massima lunghezza, ad apice 

 triangolare da una parte, base spianata dall'altra ; da un lato pianeggiante, 

 appena convesso, dall'altro pure, ma scheggiato presso l'apice, con uno dei 

 margini quasi rettilineare, l'altro formato ad accetta. È largo mm. 44 dalla 

 parte rispondente, si direbbe, all'accetta o apice; mm. 22 da quella rispon- 

 dente alla impugnatura o base. 



Il nostro oggetto, di evidente lavorazione umana, è rivestito di sottilis- 

 sima, irregolare concrezione calcitica, prodotto di decomposizione della roccia 

 circostante, che pure attesta la sua antichità. Non avevo arnesi adattati, nè 

 tempo per eseguire uno scavo, che era fuori del mio scopo ; ma è probabile 

 che là si trovino altri oggetti consimili. Si sarebbe potuto supporre che la 

 grotta esistesse da tempi preistorici e fosse abitata da chi lasciò quel ra- 

 schiatoio: ma questa supposizione è da escludere perchè la cavità, la quale 

 si va lentamente ingrandendo tuttora, è troppo piccola e troppo recente e 

 sopra tutto perchè lo strumento fu raccolto da me stesso a dirittura nella 

 terra indurita. Esso non dovette essere trasportato dalle acque nel letto di 

 un fiume, bensì fu abbandonato sul suolo da uomini che abitavano le sponde 

 del fiume stesso sopra un terrazzo adiacente ed alquanto più alto dell'alveo 

 che il fiume percorreva quando avvenne l'eruzione. 



L'eruzione di data ignota del Basalte che raggiunse il Simeto è dunque 

 antichissima, non però preistorica. 



Scartorius von Waltershausen e von Lasaulx ritengono che la lava sulla 

 quale è fabbricata Bronte, scesa fino al Simeto e ricoprente lave più an- 

 tiche, sia un ramo settentrionale della grandiosa sciava degli Zingari d'età 

 non precisata. Sopra un ramo meridionale di questa sarebbero state trovate 

 lampadine greche o romane. Perciò l'età del Basalte di Scarabuccieri sarebbe 

 fra il Paleolitico e l' èra storica greca o romana. 



