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associarsi e alternarsi: ossia, i terrazzi si protendono fra insenature, la cui 

 parte più interna è colmata da sedimenti alluvionali recentissimi, scendenti 

 sino a parecchie diecine di metri sotto il livello del mare attuale, e accu- 

 mulati di contro alle sabbie marine: fra questi colmamenti, il meglio noto 

 è quello della pianura del Bisagno. 



Fra questi due avvenimenti estremi, se ne interposero parecchi altri. 

 I principali furono: l'accentuazione dell'area di affondamento tirrenica — 

 fenomeno ben diverso dai creduti sprofondamenti verticali — , di cui sono 

 tuttora vestigia le valli sottomarine, e il sollevamento epeirogenetico delle 

 Alpi Marittime. 



TC opinione dell' Issel ('), che tale sommersione di una larga zona val- 

 lonata, costiera, sia avvenuta sul finire del miocene superiore : e questa opi- 

 nione noi la condividiamo, sopratutto per le considerazioni che seguono. 



I primi sedimenti pliocenici si depositarono al piede dell' Appennino 

 Ligure, verso il Tirreno, su di una costa la cui linea di riva era pressoché 

 coincidente con l'attuale; solo per eccezione, in alcuni seni, si presentava più 

 addentrata di qualche chilometro. Inoltre, era una costa profondissima e di- 

 sarticolata; e questo si deduce dalla potente massa di marne che si sono 

 depositate contro le sue falesie, riuscendo ridottissime le formazioni di 

 spiaggia, e dalla presenza di canali costieri, che le marne hanno riempiuto, 

 e che delle isole rocciose limitavano dalla parte dell'alto mare. Di tale ap- 

 parato costiero se ne ha esempio a San Martino d'Albaro, a Genova, a 

 Borzoli, ad Areuzano, a Cogoleto, a Savona e così via. Da ciò la necessità 

 di ammettere, che, al principiar del pliocene, si fosse di già verificata una 

 rapida sommersione littoranea; ammissione ben concordabile col fatto, che 

 il terreno di immediata antecedenza, il miocene superiore, non affiora in 

 nessun tratto della costa ligure; che anzi, è sommamente suggestivo di co- 

 minciar a trovarlo in Val di Magra, dove le antistanti profondità marine 

 cessano di essere vallonate. 



II quantitativo di questo affondamento prepliocenico venne in sèguito 

 aumentato dai movimenti che, per l'area continentale, costituirono, invece, 

 il sollevamento postpliocenico. Difatti, osserviamo oggigiorno i sedimenti 

 pliocenici inclinati di una diecina di gradi a mare, mentre, dall'altro lato 

 della catena appenninica, si ha un' inclinazione eguale, ma pendente in senso 

 opposto, verso la pianura; se ne deduce la prova, che un movimento epeiro- 

 genetico ha sollevato l'area montuosa, e abbassato nel contempo le depres- 

 sioni laterali. Quindi, un buon numero di metri di affondamento tirrenico 

 si aggiunsero, per simile fenomeno, alle profondità già conseguite sul finire 

 del miocene; e nuovi tronchi di incisione pliocenica si sommersero, e si uni- 



(') C. R. des Séances de l'Acad. des Sciences, 31 janv. 1887; Boll. Soc. Geogr. 

 Ital., fase. IX, 1911. 



