— 409 — 



rono agli esistenti, riannodandoli alla costa, alla quale forse più non giun- 

 gevano a causa del colmamente littoraneo. 



I successivi movimenti eustatici del quaternario ci provano due fatti : 

 che la linea costiera continuò ad esser all' incirca quella del mare plioce- 

 nico; poiché i terrazzi quaternari, dai più antichi ai più recenti, sono incisi 

 nei sedimenti pliocenici, se questi si son conservati, o sulla loro dirittura; 

 onde ciò esclude senz'altro l'esistenza di una terra quaternaria, più protesa 

 dell'attuale (*); che le profondità del vallonamento sottomarino odierno erano 

 al principio del quaternario maggiori di almeno quanto il fenomeno eusta- 

 tico rappresenta di abbassamento; onde, dove ora si ha la batometrica dei 

 1500 m., doveva esservi, durante il calabrense, quella almeno dei 1800 m., 

 e così via. 



L'ultimissimo abbassamento continentale — fino a prova contraria non 



10 crediamo eustatico — cui si è accennato, ebbe lo stesso ufficio dell'affon- 

 damento pospliocenico ; ricongiunse alla zona costiera le valli sommerse, che 



11 riempimento littoraneo aveva, come è ben presumibile, obliterate per tutta 

 la zona di mare basso. Per questo, la valle sottomarina attuale è il frutto 

 di ripetuti abbassamenti, conseguenti della zona di affondamento di cui fa 

 parte, e che più volte l'hanno ricondotta verso la costa: si arresta ora, di- 

 fatti, fra i 50 e 100 m. di profondità, e le succede, verso la spiaggia, una 

 scarpa unita, che in alcuni casi, ad esempio alla foce della Polcevera, nella 

 immediata vicinanza della terra emersa, ritorna a essere assolcata, proba- 

 bilmente per il modo con cui ivi avviene la sedimentazione delle torbide. 



Si è accennato al sollevamento epeirogenetico delle Alpi Marittime: esso 

 si è manifestato in un senso affatto trasversale a quello dell'Appennino, 

 poiché, come è noto, i lembi pliocenici, che^ cominciano ad affiorare a levante 

 di Genova, nei pressi di Sfuria, a mano a mano che si avvicinano alle Alpi, 

 crescono in altitudine; onde i valori massimi di questa, m. 515 ('), si hanno, 

 per quanto riguarda -il territorio italiano, nei dintorni di Ventimiglia. E se 

 si considera che tale aumento è distribuito su di una lunghezza di circa 

 160 Km., ciò vale a indicare quanto il rigonfiamento epeirogenetico sia stato 

 ampio, nello stesso tempo che lieve. 



(') I terrazzi quaternari della Liguria — fossiliferi solo nel Nizzardo, ma ben ti- 

 pici in più punti, in Genova stessa, fra Sampierdarena e Voltri, fra Cogoleto e Yarazze, 

 attorno ai seni di Vado e di Albenga — hanno quelle stesse altitudini che si ripetono 

 ovunque sulle coste del Mediterraneo; ed è profondamente erronea la successione crono- 

 logica d^i livelli di base distinta in Liguria dal Sawicki, avendo questi riferito al plio- 

 cene superiore il terrazzo tirrenense, al pliocene medio quello del siciliense, al pliocene 

 inferiore quello del calabrense; e avendo per di più creduto di poter distinguere un livello 

 di base miocenico, del quale in realtà non conosciamo la linea di riva, e un altro oliffo- 

 cenico, di un periodo sul finire del quale non esisteva un'area continentale estesa. 



( 2 j Rovereto G., Geomorfologia Valli Liguri, pag. 63. 



