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a un potenziale Y' e dopo un certo tempo t' si nota il potenziale V cui 

 1' elettrometro è disceso, allora l'.espressione : 



1) E = - log - — -, log ^ , 



dove n è il rapporto fra la capacità dell' elettrometro solo e quella dell' elet- 

 trometro insieme col corpo disperdente, servirà di misura per la quantità di 

 eletricità ceduta dal corpo disperdente all'aria durante il tempo t. 



Naturalmente il numero così ottenuto è dipendente dalle dimensioni 

 dell' apparecchio, per cui risultati di misure eseguite con apparecchi diversi, 

 sebbene costruiti sullo stesso principio, non sono paragonabili fra loro. Gli 

 stessi Elster e Geitel hanno dato alla quantità E che, chiameremo coeffi- 

 ciente di dispersione, una forma tale da renderlo indipendente dalle dimen- 

 sioni dell'apparecchio; siccome però in generale per gli scopi che mi pre- 

 figgevo, mi servivano solo valori relativi, così, seguendo i signori Elster e 

 Geitel, mi sono limitato all'uso della formola (1) non ridotta, sostituendovi 

 anzi ai logaritmi naturali, quelli decimali, e assumendo come unità di tempo 

 20'; i risultati vennero poi moltiplicati per 100 e per ulteriore semplifica- 

 zione si fece infine t — t' = 20'. 



Grandi cure ho preso affinchè le condizioni dell' isolamento dell' appa- 

 recchio fossero sempre le stesse e perciò ho sempre mantenuto nell' interno 

 dell' elettrometro un pezzetto di sodio metallico, che rinnovavo due volte al 

 giorno; di più, affine di rendere i risultati delle misure assolutamente indi- 

 pendenti dalle influenze elettrostatiche esterne, l' istrumento venne sempre 

 adoperato coli' astuccio metallico di protezione malgrado lo svantaggio che 

 porta seco, aumentando la capacità del sistema, limitando la quantità d'aria 

 esposta all'influenza elettrica del corpo carico e cagionando, quando vi sia 

 debole vento e forte insolazione, un certo stagnamento d' aria. 



L' elettrometro venne accuratamente calibrato secondo il metodo di 

 Exner con una batteria di 12 elementi Za — Vt — H 2 e un condensatore 

 a bilico; i valori intermedi vennero ottenuti mediante interpolazione. 



Ogni volta che si doveva disporre 1' apparecchio per una misura, si te- 

 neva il corpo disperdente in comunicazione continuata con una pila (pila 

 Zamboni, capace di dare in buone condizioni circa 300 Volta) per 10', 

 affinchè la carica penetrasse nell'isolante che sostiene tutto il sistema; do- 

 vendosi fare una successiva esperienza con elettricità di senso contrario, si 

 caricava per 15' affinchè il suddetto isolante potesse cambiare la sua carica 

 superficiale e neutralizzare il residuo della precedente. 



Tranne poche interruzioni, le misure vennero eseguite costantemente 

 quasi ogni giorno, ogni due ore, per la seconda metà di luglio, per tutto 

 agosto e tutto settembre, e per la prima metà di ottobre. 



Parallelamente a queste osservazioni, intercalandole con esse, vennero 

 nei giorni di assoluto sereno eseguite delle misure di caduta di potenziale 



