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Parlai di queste mie preoccupazioni con persone specialmente compe- 

 tenti: l'illustre Janssen, direttore dell'Osservatorio di Meudon (Parigi) e 

 del Monte Bianco, mi consigliò di ripetere la prova ben riuscita al Monte 

 Bianco nel ghiacciaio fra il piccolo Osservatorio dei Grands-Mulets ed il 

 Moni de la Còte, stendendo il filo sulla neve, che è abbastanza isolante. 

 Ma restava il dubbio sull' efficacia della comunicazione della piastra di 

 terra col suolo gelato e della dispersione elettrica che avrebbe potuto effet- 

 tuarsi sull' Etna nei luoghi ove il filo, uscendo dalla neve al limite inferiore 

 ove si fonde, viene a trovarsi in contatto con acqua, oppure con neve o terra 

 umida. 



Al primo inconveniente si avrebbe potuto ovviare, facendo la linea 

 doppia, ossia con filo di ritorno dall' Osservatorio Etneo alla Cantoniera, ma 

 non si poteva evitare il secondo, perchè non sempre la neve all' inverno 

 giunge fino alla Cantoniera, ove in ogni caso conviene di far cominciare la 

 linea aerea. 



Il comm. F. Cardarelli, Capo Divisione al Ministero delle Poste e Tele- 

 grafi, mi fece considerare che un filo d' acciaio, più sottile e più resistente 

 di quello di ferro, avrebbe il vantaggio di dare minor presa alla neve, e 

 quindi avrebbe resistito meglio al vento: ma anche qui vi era la difficoltà 

 del costo rilevante del filo d' acciaio, e l' incertezza del risultato. 



Per risolvere questi dubbi nel corso di quest'inverno, ed in modo econo- 

 mico, ho pensato di utilizzare il filo vecchio per fare la prova di stenderlo 

 sulla neve, ed inoltre di fare dei piccoli tratti di linea per saggio presso 

 all' Osservatorio Etneo, cioè alla massima altezza, con fili d' acciaio del dia- 

 metro di 1, 2, 3 mm , e di due qualità d'acciaio il cui carico di rottura è 

 rispettivamente 120 e 150 kgr. per mmq.; i quali fili mi sono stati forniti 

 dalla Ditta Redaelli di Lecco. 



Al giorno 5 febbraio 1901 le due operazioni erano compiute, e la comu- 

 nicazione telefonica ristabilita con linea semplice fra le tre stazioni. 



Si deve notare che la linea posa sugli isolatori da Nicolosi alla Can- 

 toniera e da questa fino a Tacca Albanelli, cioè per un altro chilometro e 

 mezzo, ma da Tacca Albanelli al Piano del Lago (1 km.), ove in quel- 

 l' epoca non erano che tratti di neve interrotti, il filo di ferro è stato posato 

 sulla neve dove c' era ; dove non e' era, è stato alzato ed attaccato con chiodi 

 ai pali, all'altezza di l m ,80 sul terreno scoperto. 



Nel Piano del Lago la linea è tutta stesa sulla neve. 



Le cose sono state fatte così, perchè quando il Custode dell' Osserva- 

 torio Etneo e gli altri uomini scendendo giunsero al limite del Piano del 

 Lago, trovarono che più giù la neve era scomparsa a tratti, e non avendo 

 con loro bracci ed isolatori da collocare ove mancavano, il Custode con ra- 

 gione pensò esser miglior partito sospendere il filo, come si è detto, anziché 

 lasciarlo posato a terra. 



