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1. La forma convessa, sporgente dalle pareti esterne dell'epidermide 

 della faccia sensibile. I corpi tattili essendo situati nel punto più culminante 

 di detta regione sporgente, si comprende la facilità e rapidità colle quali 

 tali appendici possano essere influenzate dalla pressione. 



2. L'estrema compressibilità degli strati cuticulari interni delle pareti 

 esterne epidermiche. Ciò è dovuto al fatto che detti strati risultano di una 

 sostanza quasi di consistenza colloide. In tal modo la più lieve compressione 

 esercitata sulla cuticola si può immediatamente trasmettere sulla sommità 

 delle papille. 



3. La presenza di minutissime frequenti rughe trasversali poste sul 

 lato convesso del cirro e di un ampio solco longitudinale che percorre lo 

 stesso lato a partire dalla base. Tali depressioni hanno il medesimo significato 

 meccanico-morfologico delle pliche a mantice che si osservano trasversalmente 

 ai cuscinetti fogliari delle Sensitive, e giovano quindi a facilitare F incurva- 

 tura e la espansione dei tessuti corrispondenti alla faccia convessa del cirro. 



Terza fase. — Il cirro acquista una consistenza quasi sublignea ed una 

 grande elasticità. La porzione basale non ravvolta al sostegno si contorce e 

 descrive vari passi di spirale di una perfetta regolarità geometrica. In tal 

 guisa il ramo si accosta sempre più al sostegno. In ciò consiste il consolida- 

 mento definitivo dell'organo. La spirale della parte libera, com' è noto, rap- 

 presenta un apparato a molla destinato a regolare i rapporti fra la pianta e 

 il sostegno in presenza degli urti bruschi e delle scosse determinate dagli 

 agenti esterni e specialmente dal vento. 



La considerazione di questo periodo della vita di un cirro è importante, 

 perchè serve a stabilire un limite netto fra ciò che spetta all'attività del 

 protoplasma e di particolari elementi sensibili, e ciò che dipende da pro- 

 cessi incrementali e azioni meccaniche. Tutti coloro che si sono occupati 

 della ricerca del meccanismo di moto dei cirri hanno esclusivamente rivolto 

 la loro attenzione a questi ultimi fattori concomitanti del movimento stesso. 



Si noti infatti che se il contatto fra cirro e sostegno non è continuato 

 per alcuni istanti, il cirro medesimo non perde la facoltà di subire V impulso 

 di nuove eccitazioni. Solo invecchiando, in esso vien meno tale capacità, e 

 rimane alla mercè dei processi incrementali. Si può allora contorcere ma 

 irregolarmente; nè raggiunge quel vigore caratteristico dei cirri normalmente 

 avviticchiati a un sostegno; anzi ben presto dissecca e cade come un corpo 

 morto. Il contatto dunque sveglia nuove intime attitudini che la chimica o 

 fisica possono determinare solo nei loro effetti ultimi. 



La durata dello stato di contrazione delle fibre motrici e quindi del mo- 

 vimento dei cirri attivi e sensibilissimi essendo in rapporto alla durata delle 

 eccitazioni, è necessario che quando l'organo ha raggiunto l'optimum delle 

 condizioni utili al suo funzionamento, renda definitiva e stabile la sua posi- 

 zione; cioè, occorre che la sua forma venga fissata. A questo scopo giova un 

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