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scuro a causa del cibo contenuto nell' intestino. Le antenne hanno il quarto 

 articolo poco più lungo del terzo. Il settimo stermite nelle <j> è presso a poco 

 uguale al precedente, ed il colore è come il resto dell' addome paglierino- 

 sporco. Per le dimensioni sono pure quasi uguali agli operai ginecoidi. 



Resta in tal modo assolutamente accertato che possono diventare maturi 

 anche gli operai dei Termitidi, e secondo me l'origine delle varie caste in 

 questi insetti si deve interpretare nel modo seguente: 



I Termitidi vivevano sotto la corteccia e si nutrivano di legno, che tri- 

 turavano con le forti mandibole ; i neonati, a causa della tenerezza delle varie 

 parti boccali, non potevano certamente nutrirsi della stessa sostanza da sé 

 stessi, di qui l' istinto della madre di nutrirli con vomito ossia legno tritu- 

 rato, portato al proventricolo e quindi rigurgitato; per tale circostanza la prole 

 nemmeno si allontanava dai genitori, ma restava vicino ad essi. Così avevamo 

 una piccola colonia formata da 1 e?" 1 9- e larve di varie età e pressoché tutte 

 uguali fra loro e capaci di diventare sessualmente mature. Questa condizione 

 di cose possiamo ritenerla corrispondente al primo periodo della società dei 

 Termitidi. 



In sulle prime dunque abbiamo una piccola colonia tenuta insieme dal- 

 l' istinto materno e dal bisogno della nutrizione, colonia, che si sarà sciolta 

 appena le larve avranno avuto le parti boccali atte a triturare e masti- 

 care. In alcuni casi però per cause varie può essere la prole restata in gran 

 parte insieme ai genitori, e tale circostanza sarà stata loro utile per proteg- 

 gersi insieme contro altri nemici, la selezione avrà conservato specialmente 

 quelle colonie, fra le quali era più forte la tendenza a rimanere insieme. Perciò 

 abbiamo un secondo periodo della società dei Termitidi, in cui risulta composta 

 di un a" una 9- , larve, ninfe, ed in tal caso anche le larve e le ninfe col comin- 

 ciare a restare insieme avranno cominciato a lavorare per la casa comune e per 

 la vicendevole sussistenza, avranno pure aiutato i genitori nell' allevamento 

 dei neonati. Nella distribuzione del cibo ai neonati sarà accaduto facilmente che 

 non tutti ne abbiano avuto la stessa quantità e qualità ; per tali ragioni fin 

 dal principio sarà potuto accadere che alcuni individui siano stati incapaci 

 di acquistare le ali, che siano diventati sessualmente maturi solo molto tardi 

 e che obbligati a restare sempre nel nido e a prendere quindi per un periodo 

 più lungo di tempo parte attiva alla difesa, abbiamo sviluppato di più le man- 

 dibole. La selezione in questo caso avrà fatto sopravvivere specialmente quelle 

 colonie, dove tali individui erano più numerosi. 



Fin qui però per quanto tardi io credo, che tali individui giungessero 

 a diventare sessualmente maturi, e quindi trasmettessero i loro caratteri accop- 

 piandosi direttamente con re o regina, dopo la scomparsa casuale di uno dei 

 due o accoppiandosi fra di essi. Così passiamo a un terzo periodo della società 

 di Termitidi in cui abbiamo 1 a" e una £ derivati da insetti alati, larve, 

 ninfe, e individui con mandibole più sviluppate (che già possiamo chiamare 



