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Vi è una porzione del versante settentrionale dell'Appennino Ligure 

 occidentale e delle Alpi Liguri, dalla valle dell'Orba alle Bormide, che pre- 

 senta all'occhio, continue e profilate in modo perfetto, numerose costole mon- 

 tuose traversali, in cui sono ben visibili i piani di regressione corrispon- 

 denti ai ritiri dell'oligocene superiore, dell'aquitaniano, del langliiano, man 

 mano sempre più bassi, per modo che il posteriore non ha potuto distrug- 

 gere l'anteriore, e accompagnati dai loro cicli di sedimentazione; il tutto col- 

 legato alla curva di sollevamento epirogenetico determinatosi in più. riprese, 

 e, come tali piani, a' cominciare dall'oligocene superiore. 



Le influenze tettoniche ed epirogeniche, e gli effetti dell'abrasione ma- 

 rina ad esse associati, possono essere simulati o sostituiti da forme di altra 

 origine, ma riconoscibili se la regione è ben studiata nella sua storia geo- 

 logica. Sono in modo precipuo: le prolungate azioni subatmosferiche di denu- 

 dazione, quando abbiano appianato dove era il rilievo, o viceversa prodotto 

 il rilievo dove era il piano; le condizioni strutturali, sopratutto consistenti 

 in strati orizzontali conservanti la loro superficie originaria, o una super- 

 ficie di erosione ma conforme alla stratificazione ; i movimenti verticali, con 

 gli spostamenti scalari che ne derivano; l'azione erosiva continentale, tanto 

 uniformemente distribuita da rendere livellate le costole interposte fra le 

 valli contigue, osservazione, questa, avanzata per la prima volta dallo Shaler 

 e subito condivisa dallo Smith ( l ). 



Il primo verso di questa enumerazione ci porta in pieno nella teoria 

 della perieplaiiaUou. Per non ripetere dubbi o riserve già avanzate, diremo 

 solo che con il vocabolo peneplain, che ormai si è tanto generalizzato, sino 

 a perdere il significato genetico, e a ridursi a quello morfologico, quando 

 il Davis lo introdusse, voleva indicare un appianamento verificatosi a spese 

 di una regione in rilievo, 'per opera di una prolungata erosione subatmo- 

 sferica, e con rapporti fissi rispetto al livello di base. Ciò quindi manca 

 alla nostra Penisola, che è terra di ieri; e forse solo entra come elemento 

 morfologico, però anche lì profondamente modificato, in Sardegna. 



Ciò che invece osserviamo nella Penisola è il contrario: è il piano di 

 abrasione convertito in semipiano nel senso morfologico : sono, ad esempio, 

 le superficie spianate dal mare pliocenico in regressione, terminali ai monti 

 della Calabria, quelle oligoceniche terminali all'Appennino Ligure, che hanno 

 subito tale trasformazione, e che nonostante sono state dette peneplain dal 

 Gignoux le prime, dal Davis le seconde. Vi ha un piano costiero quasi 

 intatto, perchè di regressione marina quaternaria, dei dintorni di Ancona, 

 che è stato considerato un peneplain dal Sawicki. 



(') Shaler N. S., Spacing of riverì wìth reference to kypothesis of base leveling, 

 Bull. Geol. Soc. Amer. voi. X, 1899, pag. 263; Smith W. S. E.. Some aspects oferosion 

 in relation to the theory of the planation. Univ. Cai. Bull. Dept. Geol., II, pag. 155. 1899. 



