ghiani finalmente riescono a eliminarne l'accumulo) ( 1 ), sibbene depositi 

 ptialurici nei tegumenti, nelle cellule pericardiali e nei calici dell'ovidotto : 

 il metabolismo dei reali veri diviene, come il nutrimento, quello stesso dei 

 reali neotenici. 



I prodotti urosferitici non sono dunque i materiali catabolici caratte- 

 ristici del metabolismo reale, legati insomma alla elaborazione deutoplasmica 

 negli elementi sessuali ( 2 ), e neppure caratteristici dello sviluppo normale 



( x ) Questa eliminazione avviene forse in rapporto alla formazione del tessuto adi- 

 poso reale. Le interessanti ricerche del Peytaud dimostrano (1912) che « il tessuto adi- 

 poso subisce, qualche anno dopo lo sciamamento, una trasformazione completa che con- 

 duce all'apparizione di un tessuto adiposo nuovo. Questo tessuto reale si forma soprat- 

 tutto a spese delle masse adipose antiche per penetrazione e proliferazione dei nuclei 

 leucocitari. E a poco a poco gli elementi neoformati arrivano a sostituirsi completamente 

 agli antichi n. Ora è probabile, le mie ricerche non mi permettono ancora di affermarlo, 

 che, proprio durante questa sostituzione, con la progressiva scomparsa degli elementi 

 adiposi antichi (imaginali), di pari passo scompaiano i depositi urici. D'altra parte, 

 giacché l'assenza di urosferiti nel corpo adiposo di vecchi reali coincide colla presenza 

 di prodotti ptialurici negli organi escretori, si presenta probabile l'ipotesi che la forma- 

 zione del tessuto adiposo reale (la quale non è certo in relazione all'utilizzazione dei 

 prodotti istolitici giacché, come vide Feytaud, il tessuto adiposo apparso nel torace 

 al posto dei muscoli istolizzati possiede ancora i caratteri del tessuto adiposo del ses- 

 suato sciamante) sia in diretto rapporto col cangiamento di regime nutritivo (passaggio 

 dalla alimentazione legnosa a quella per saliva somministrata dalla prole operaia). 



(*) A proposito della quale noto che nelle vescicole spermatiche degli alati scia- 

 manti di Calotermes si trovano, libere nel lume, oltre a notevole quantità di spermi ma- 

 turi (aventi la caratteristica figura « a seme di zinnia » descritta dal Grassi), un gran 

 numero di cellule pressoché sferoidali, a protoplasma debolmente basofilo e grosso nucleo 

 irregolarmente sferoide, a struttura omogenea. Cosa rappresentano queste cellule? 



II fatto che nello spermatcca delle regine si contengono solo tipici spermi « a seme 

 di zinnia » esclude che possa esservi un dimorfismo negli elementi spermatici maturi. Il 

 fatto che nei testicoli di re dei lobuli son pieni di spermi esclude che la maturazione 

 degli spermatoeiti in spermi possa avvenire nei deferenti. Sembra quindi doversi consi- 

 derare queste cellule come cellule destinate alla nutrizione degli spermi. E difatti nelle 

 vescicole spermatiche dei re un denso liquido riempie interamente il lume e vi nuotano 

 in mezzo spermi e pochi elementi nucleari sferoidali, piuttosto acidofili, di cui solo alcuni 

 distintamente contornati da un alone protoplasmatico. Avviene dunque una colliquazione 

 delle cellule suddescritte in succo nutritivo? Si direbbe. (Osservando più attentamente ho 

 veduto, nelle vescicole spermatiche di sciamante, qualche elemento cellulare più grosso, 

 a struttura citoplasmatica reticolare e Ducleo piccolo e periferico come in una tipica 

 cellula adiposa). Spero poter presto tornare sull'argomento pér precisare la natura di questi 

 elementi e studiarne la differenziazione dagli elementi germinali nel testicolo, ove ri- 

 trovo, all'interno dei lobuli, raggruppate fittamente tra loro, o vicine a fasci di spermi, 

 le cellule a nucleo acidofilo. Anche nei testicoli e nei deferenti del lucifugus ritrovo 

 questi elementi cellulari caratteristici. Questo di cellule trofiche libere nelle vescicole 

 spermatiche sarebbe un tratto caratteristico dei termitidi anche rispetto agli altri insetti 

 sociali, in rapporto evidente col fatto della persistenza del maschio e della periodica 

 copula (tratto biologico caratteristico della società dei Termitidi). 



