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Uno dei fatti sperimentali più importanti descritti dall'A. è senza dubbio 

 quello di avere trovato che la metonwt per fusione con eccesso di potassa 

 fornisce pirrolo ; esso è in stretta relazione con le analogie, da noi ripetu-. 

 tamente poste in rilievo, che le melanine naturali presentano con i vari neri 

 di pirrolo che noi abbiamo preparati sia ossidando il pirrolo coi soliti reat- 

 tivi, come pure trattando il pirrolo stesso con i chinoni. 



A questo fatto però l'A, fa seguire le parole che riportiamo integral- 

 mente: 



« L'aver trovato pirrolo nella massa fusa non 1 permette di trarre la 

 « conclusione che la melanina contenga un complesso atomico della serie etero- 

 « ciclica, p. es. acido pirrolidincarbonico, perchè il pirrolo viene fornito anche 

 « dall'acido succinico, cioè da un composto della serie alifatica, per mezzo 

 « di una cosiddetta reazione pirogenica (si deve essere molto cauti nel rica- 

 « vare conseguenze dalle reazioni pirogeniche); piuttosto si può dedurre che 

 « nella melanina è contenuto il complesso atomico dell'acido amminosucci- 

 * nico. Io non vorrei essere frainteso; non è escluso che il pirrolo possa 

 « provenire da acido « pirrolidincarbonico preformato nella melanina, ma ciò 

 « non è dimostrato » . 



Questo curioso modo di ragionare è senza dubbio dovuto al fatto che 

 l'A. considera in blocco come « pirogeniche » tutte le reazioni effettuate per 

 mezzo del calore e fa quindi una confusione poco opportuna perchè non pensa 

 che reattivi differenti aggiunti ad una stessa sostanza possono condurre a 

 prodotti finali di natura completamente diversa. 



Secondo quanto egli asserisce dall'acido succinico, per reazione piroge- 

 nica, si può avere pirrolo; ma in realtà quando egli vuole prepararsi una 

 piccola quantità di pirrolo necessaria per le sue esperienze di confronto l'A. 

 riscalda succinato ammonico con polvere di zinco; era ben prevedibile, ed 

 anzi era già noto, che in questo modo doveva formarsi pirrolo. 



Bisogna tenere ben presente che nel riscaldamento con polvere di zinco 

 si compiono in prevalenza processi di riduzione; nelle fusioni con potassa 

 invece, come è il caso del trattamento da lui fatto alla melanina, avvengono 

 invece, come tutti sanno, processi di ossidazione e di idrolisi e quindi di 

 demolizione delle molecole; quando invece si sottopongono a riscaldamento 

 da sole sostanze che non volatilizzano senza alterarsi, possono compiersi i 

 più svariati processi di sintesi e di demolizione ad un tempo. 



Sarebbe ozioso il riferire qui esempì che tutti conoscono o che per il 

 caso particolare poco interessano, e quindi ci limiteremo ad accennare ad 

 alcuni casi presi in considerazione da un altro cultore della chimica biolo- 

 gica, Neuberg ( 1 ), allo scopo principalmente di mettere in guardia contro la 



( l ) Beitrage zur wissenschaf. Medizin mid Chemie. Festschrift fiir E Salkowski. 

 Berlin, 1904; cfr anche K. Spiro, Zt.it. fiir analyt. Chemie, 44 ^905), pag. 134. 



