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Si vede che questi risultati non sono in buon accordo con quanto rife- 

 riscono i due citati autori e veramente non si comprende come Salkowski 

 asserisca che dalla formazione di pirrolo. da lui osservata, per fusione con 

 potassa della melanina, si possa tutto al più dedurre che nella molecola di 

 questa sostanza sia contenuto il complesso atomico dell'acido amminosucci- 

 nico; come mai il Salkowski concilia questa sua supposizione col fatto da 

 noi prima riferito che l'a-pirrolidone, per fusione con potassa, non fornisce 

 pirrolo ? 



Il Salkowski ha pure sottoposto la sua melanina all'ossidazione con 

 permanganato ; a tale scopo egli tratta la sostanza con eccesso di soluzione 

 di permanganato bollente, in presenza di alcali ed alla line elimina l'ossi- 

 dante inalterato per mezzo dell'alcool. Trova che la melanina a questo modo 

 viene completamente distrutta. 



Che sottoponendo ad un processo di ossidazione così energico un com- 

 posto che senza dubbio contiene numerosi doppi legami come una melanina, 

 avvenga una profonda demolizione della molecola, era facilmente prevedibile; 

 ma noi siamo pervenuti a risultati alquanto diversi eifettuando l'ossidazione 

 a freddo e con quantità limitate di permanganato. 



Ippomelanina oppure nero di sepia vennero trattate a freddo con solu- 

 zione di permanganato al 2%, in presenza di qualche goccia di potassa; 

 in principio il reattivo viene prontamente ridotto e si interrompe l'aggiunta 

 dell'ossidante quando il colore violetto persiste qualche minuto; abbiamo 

 osservato che ogni grammo di melanina richiede intorno a 100 ce. di solu- 

 zione di permanganato. Si separa il biossido di manganese e passa un li- 

 quido limpido, giallognolo che viene evaporato a b. m. Rimane un residuo 

 cristallino che contiene molto ossalato di potassio; riscaldandone una piccola 

 quantità in tubo da saggio sviluppa vapori chf colorano in rosso intensissimo 

 la scheggia di legno bagnata con acido cloridrico; inoltre trattato con solu- 

 zione diluitissima di un sale di diazonio, o meglio ancora con una traccia 

 di fenilazossicarbonammide C 6 H 5 . NO : N . CO . NH 2 , si ottiene un liquido 

 intensamente colorato in rosso aranciato, precisamente come noi abbiamo 

 osservato nel caso degli acidi pirrolcarbonici. 



Acidificando con cautela la soluzione del sale primitivo con acido sol- 

 forico diluito ed estraendo il liquido, lievemente colorato in roseo, con etere, 

 assiome ad acido ossalico si ottiene un prodotto quasi incoloro che intorno 

 a 200° fonde in modo non netto con sviluppo gassoso e manda vapori che 

 arrossano del pari fortemente la scheggia di abete. 



La scarsa quantità di melanine che avevamo a nostra disposizione ed 

 i bassi rendimenti in prodotto di ossidazione non ci hanno ancora permesso 

 di sottoporlo a più minuto esame, ma le reazioni descritte rendono somma- 

 mente probabile che si tratti di qualche acido della serie del pirrolo ovvero 

 dell' indolo. Come ognuno comprende, anche in questo caso sarebbe invero- 



