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metallico passante nel canale dell'elettromagnete un disco di bismuto oriz- 

 zontale. Dal canale inferiore dell'elettromagnete sporgeva una piccola ansa 

 di platino riscaldarle con una corrente elettrica; l'ansa era disposta vicino 

 al centro del disco, nel quale si poteva così creare a volontà un flusso di 

 calore radiale centrifugo. I movimenti di rotazione del disco nel suo piano 

 intorno al filo verticale di sospensione, potevano esser constatati a mezzo di 

 uno specchietto fissato all'equipaggio che sostiene il disco. Particolari cure 

 vennero prese per assicurare la verticalità della direzione media del campo 

 fra le facce polari e il parallelismo del disco alle facce medesime, cosicché 

 eccitando il campo a disco freddo non si avevano spostamenti sensibili nella 

 posizione di riposo del disco. 



Riscaldando il centro del disco con l'ansa, a campo eccitato, si mani- 

 festò una lieve rotazione del disco fino a una nuova posizione di equilibrio; 

 il senso della rotazione coincideva con quello previsto sulla base dell'azione 

 di trascinamento dovuta agli elettroni negativi. Ma il risultato ottenuto era 

 fallace, come fu constatato con la seguente prova. 



La testa del filo di sospensione poteva essere rotata progressivamente, 

 così da dare al disco diverse posizioni di riposo iniziali., Se lo spostamento 

 constatato riscaldando il centro fosse stato dovuto alla causa supposta, per 

 qualunque posizione di partenza del disco esso avrebbe dovuto ruotare dal 

 medesimo angolo e sempre nello stesso senso. 



Invece si trovò che lo spostamento mutava col variare della posizione 

 di partenza; e precisamente dando alla testa del filo delle rotazioni iniziali 

 progressive di 0,90°, 180° e 270°, gli spostamenti prodotti dal riscaldamento 

 mutavano di valore e di segno, cosi da dare, per le quattro posizioni sud- 

 dette, una media sensibilmente nulla. 



Evidentemente il disco non era simmetrico nella sua costituzione ri- 

 spetto al centro; e non era neanche simmetrico il campo rispetto all'asse 

 polare; le correnti termoelettriche create nel disco per il riscaldamento im- 

 primevano ad esso un movimento corrispondente a una coppia media nulla 

 per un giro completo. Ma l'azione ricercata era inesistente nei limiti di sen- 

 sibilità della disposizione adottata. 



Per eliminare tale azione perturbatrice, e creare nel sistema mobile 

 condizioni che rendessero facile la previsione quantitativa dell'effetto cercato, 

 si sostituì al disco un cilindro cavo, sempre di bismuto, alto cm. 2, del dia- 

 metro esterno di cm. 4,6 e del diametro interno di cm. 3,5. Esso era so- 

 stenuto, con l'asse* verticale, mediante una bacchettina di vetro passante per 

 due forellini diametrali del cilindro; la bacchettina era a sua volta fissata 

 mediante una piccola forchetta pure di vetro al filo di sospensione. 



Il cilindro cavo di bismuto era circondato, a un mezzo millimetro di 

 distanza, da un cilindro di rame coassiale, funzionante da riscaldatore esterno, 

 in virtù di un sistema di spire in nichel-cromo isolate con mica e nelle 



